Ultime ascension - Récits de survie et d’aventures en montagne

Le 13 octobre 1972, un petit avion uruguayen s’écrase dans la cordillère des Andes, emportant à son bord une équipe de jeunes rugbymen, leurs proches et leurs amis. À plus de 3 600 mètres d’altitude, sans secours, sans nourriture, sans contact avec le monde, les survivants vont lutter pendant 72 jours contre le froid, la faim… et l’impensable.

Ce n’est pas seulement une histoire de survie. C’est une descente au plus profond de la condition humaine. Et un combat pour remonter à la lumière.

Vendredi 13 octobre 1972. L’avion Fairchild FH-227D transporte 45 passagers, dont l’équipe de rugby du Old Chr...

L’hiver 2021. La montagne la plus dangereuse du monde s’élève, nue, dans le ciel du Pakistan. Le K2, 8 611 mètres, une pyramide de glace et de tempête.
Aucun homme, jamais, n’a réussi à la gravir en hiver.

Et pourtant, un matin de janvier, au cœur du froid, une équipe venue du Népal et d’Ukraine se met en route.
Leur objectif : écrire l’une des pages les plus spectaculaires de l’histoire de l’alpinisme moderne.

Le froid y descend sous les –50°C. Le vent y souffle à 150 km/h. Chaque paroi devient u...

Deux hommes, deux paires de skis, et une idée folle : traverser les Alpes dans leur intégralité, de Nice en France à Vienne en Autriche, en suivant la colonne vertébrale de l’Europe, là où le ciel touche la neige.

Une aventure de plus de 1 800 kilomètres, près de 80 000 mètres de dénivelé, et trois mois passés entre tempêtes, séracs et silences.

Tout commence un soir de novembre 1982, dans un refuge des Écrins. Deux hommes partagent une soupe tiède et un vieux rêve.
Sylvain Saudan, surnommé “le skieur de l’impossib...

L’hiver, dans l’Himalaya, n’est pas une saison. C’est une épreuve.
Un royaume de glace où l’air devient une lame, où le vent rugit comme une bête, et où chaque pas est un défi à la mort.
Là où les autres attendent le printemps, eux s’élancent dans la tempête.

Deux hommes, deux visions, une même folie : affronter les plus hauts sommets du monde en plein cœur de l’hiver.
Leurs noms : Simone Moro et Denis Urubko. Leur légende : les conquérants de l’hiver.

Dans les années 1980, l’...

Chaque montagne a ses fantômes. Et parmi eux, certains continuent de sourire dans la glace.

Simone La Terra, alpiniste italien, était de ceux qui montaient toujours avec un éclat dans le regard, un homme de passion, de lumière, de fidélité au rêve.

Mais en avril 2018, le Dhaulagiri, cette montagne de l’ombre et du vent, a décidé de le garder.
Son corps a été retrouvé, sa trace, elle, continue de briller dans la neige.

Dès ses vingt ans, il gravit le Cho Oyu, puis le Manaslu, le Gasherbrum I...

Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventure humaine à travers des histoires vraies d'aventures et de survie en montage : une expédition qui bascule, une ascension extrême, un survie à la verticale... Des alpinistes chevronnés aux randonneurs pris au piège, des grands explorateurs aux touristes dépassés par la montagne, ces récits vous plongent dans l’adrénaline brute, le froid, la solitude… et la beauté sauvage des cimes.

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Découvrez aussi dans notre collection "Histoires vraies et récits de survie"

À plus de 8 000 mètres d’altitude, là où l’air devient une frontière, un homme est en train de mourir.
Sous lui, le vide. Autour, le silence du Lhotse, la quatrième plus haute montagne du monde.

Le 10 mai 2022, plusieurs expéditions s’y engagent dans la même fenêtre météo. Parmi elles, celle de Jason Black, alpiniste irlandais aguerri, venu tenter l’ascension sans oxygène.
Mais la montagne, ce jour-là, va lui rappeler à quel point l’altitude est une loterie.

Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventure h...

Certaines montagnes se gravissent avec la force. D’autres, avec la tête.
Et puis, il y a celles qui exigent les deux à la fois.

Au cœur du XXᵉ siècle, un Italien sans fortune, sans éducation, va défier les lois du vide et du rocher, jusqu’à inventer une nouvelle façon de grimper : celle de la précision, de la stratégie, et de la volonté absolue.
Son nom : Riccardo Cassin. Son arme : l’intelligence du vertical.

Dans les années 1930, l’Italie découvre une nouvelle passion : l’alpinisme moderne.
Les parois d...

C’est une montagne solitaire, un colosse de glace et de vent, perdu au cœur de l’Alaska.
Son nom d’origine, Denali, signifie “le grand” dans la langue des peuples autochtones.

Mais pendant plus d’un siècle, le monde l’a appelée autrement : le mont McKinley.

Et en 1913, une poignée d’hommes décident d’en atteindre le sommet, dans l’un des environnements les plus hostiles de la planète.
Leur ascension allait devenir l’un des exploits les plus oubliés, et les plus extraordinaires, de l’histoire de l’alpinisme.

Quatorze sommets. Quatorze géants de plus de huit mille mètres. Les montagnes les plus hautes, les plus hostiles, les plus mortelles de la planète.
Les gravir une à une, c’est déjà l’œuvre d’une vie. Les gravir toutes en moins d’un an ? Un rêve impossible.

Et pourtant, en 2019, un homme venu du Népal a défié l’impossible, et bouleversé à jamais l’histoire de l’alpinisme.
Son nom : Nirmal “Nims” Purja. Son projet : les 14 sommets en 6 mois et 6 jours.

En 2018, il quitte l’armée. Contre toute logique. Contre tous...

Là-haut, à près de 9 000 mètres d’altitude, le monde devrait être pur. Silencieux. Intouché.
Mais sur les flancs de l’Everest, là où le ciel se mêle à la glace, les traces humaines s’accumulent : tentes déchirées, bouteilles d’oxygène, cordes, vêtements, et parfois… des corps figés dans la neige.

En 2019, le gouvernement népalais lance une opération inédite : Everest Cleaning Campaign. Quarante sherpas volontaires, des guides d’altitude aguerris, acceptent de redescendre la montagne pièce par pièce.

Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventure h...

Un désert de glace. Un horizon sans fin. Et, au milieu de cette immensité blanche, un sommet oublié du monde : le mont Vinson, le plus haut de l’Antarctique.
Pendant des siècles, l’homme a exploré chaque continent… sauf celui-là.

Jusqu’au jour où, en 1966, une équipe d’alpinistes américains décide de partir là où personne n’avait encore posé le pied : sur le toit glacé du monde austral.

Le mont Vinson, nommé en hommage à un sénateur américain passionné d’exploration, culmine à 4 892 mètres au cœur des monts Ellsworth, dans une région iso...

Il y a, au cœur de la Nouvelle-Zélande, une montagne que les Māori appellent Aoraki, “celui qui perce les nuages”.
Un sommet solitaire, entouré de glaciers, dont la silhouette domine les fjords et les lacs turquoise.
Pour les anciens, Aoraki n’était pas un simple pic : c’était un ancêtre, un dieu pétrifié dans la glace.

Mais à la fin du XIXe siècle, trois hommes venus du sud décident d’affronter ce géant, et d’inscrire leurs pas sur un sommet que personne n’avait encore osé toucher.
Leur nom : Tom Fyfe, Geor...

Dans les confins du Tibet occidental, là où la terre se plisse comme un océan figé, un homme se bat seul contre la gravité.
Le vent hurle, la glace se dérobe, et dans le vide, son corps s’arrache de la paroi. Des centaines de mètres de chute. Le silence. Puis la vie… encore.

Cet homme, c’est Mick Fowler, alpiniste britannique légendaire, connu pour ses ascensions impossibles, et sa chance insolente.
Mais cette fois, la montagne n’avait plus rien d’un jeu.

Pendant trente ans, il a mené une double vi...

Avant l’Everest. Avant les records et les drapeaux. Il y eut une montagne, inconnue, invisible sur les cartes, et une poignée d’hommes décidés à la gravir… sans savoir par où commencer.
Leur nom allait entrer dans l’Histoire : Maurice Herzog, Louis Lachenal, Gaston Rébuffat, Lionel Terray.
Leur but : atteindre le premier sommet de plus de 8 000 mètres jamais conquis par l’homme. Leur destin : survivre… à l’Annapurna.

Maurice Herzog, jeune alpiniste et haut fonctionnaire, reçoit une mission du Club alpin français : organiser la première expédition nationale d’envergure himalayenne. <...

Il y a des sommets que l’on conquiert avec des crampons. Et d’autres, que l’on conquiert avec les doigts.
Dans la vallée du Yosemite, s’élève une paroi de granit de 900 mètres de haut : El Capitan.
Un mur de pierre parfait, si lisse qu’on dit que même les oiseaux hésitent à s’y poser.

En 1993, une femme, petite, discrète, va réaliser ce que tous les hommes avant elle jugeaient impossible.
Son nom : Lynn Hill. Et son histoire va changer à jamais la manière de grimper, et de rêver. <...

Il y a, au sud du monde, une montagne que beaucoup considèrent comme la plus impossible à gravir.
Une aiguille de glace et de granit, ciselée par le vent, taillée dans la fureur du ciel patagonien.
Son nom : le Cerro Torre.
Et en 1959, une cordée italienne s’y est engagée, sans savoir qu’elle allait entrer dans la légende… ni que l’un d’eux ne redescendrait jamais.


En janvier 1959, trois alpinistes italiens arrivent à El Chaltén, un petit village perdu au pied du massif : Cesare Maestri, Toni Egger, et Cesarino...

Dans les années 1980, un homme venu de Pologne, ouvrier, pauvre, inconnu, va accomplir ce que seuls les dieux semblaient pouvoir faire :
gravir les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres de la planète.

Mais plus que le nombre, c’est son esprit qui marquera l’histoire.
Son nom : Jerzy Kukuczka. Son royaume : la mort blanche de l’Himalaya.

Pour Jerzy, la montagne n’est pas un podium. C’est une épreuve morale.
Lui ne cherche pas la gloire, ni même la trace. Il cherche l’intensité.

Ultime Ascension v...

Dans le massif du Tian Shan, à la frontière du Kazakhstan, du Kirghizistan et de la Chine,
se dresse une pyramide de glace et de vent.
Une montagne d’une symétrie parfaite, presque irréelle.
Son nom : le Khan Tengri —
“le Seigneur du Ciel”.

En août 2004, une équipe d’alpinistes russes s’y engage pour ouvrir une nouvelle voie.
Mais à 7 000 mètres, une tempête d’une violence inouïe les bloque dans la paroi.

Pendant une semaine, ils vont lutter contre le froid, la faim… et le temps.
Un combat à la...

Certains hommes naissent avec le vertige, d’autres en font un art de vivre.
Jean Troillet fait partie de ces rares alpinistes qui semblent faits d’un autre souffle. Un homme que la montagne aurait pu prendre mille fois, mais qu’elle a toujours rendu. Avalanches, chutes, nuits sans oxygène, vents à 8 000 mètres… à chaque fois, il revient.

Jean Troillet naît en 1948, à Orsières, dans le Valais suisse. Un village accroché à la montagne, entre glaciers et forêts. Très jeune, il grimpe sur tout ce qu’il voit : arbres, toits, falaises. À 14 ans, il fait sa première course d’a...

Et si tomber n’était plus une option ?
Et si la moindre erreur signifiait la fin ?
Il existe des grimpeurs qui s’assurent par des cordes,
et d’autres… qui s’assurent par la perfection.

Le 3 juin 2017,
un homme s’élance seul sur une paroi de près d’un kilomètre de haut,
sans corde, sans sécurité, sans droit à l’erreur.
Son nom : Alex Honnold.

Honnold pratique le free solo — l’escalade sans corde, sans assurage, sans filet.
Une discipline à la frontière entre art, sport et mort.
Chaque mouvement...

En 1953, un alpiniste autrichien, seul, perdu dans la tempête à plus de huit mille mètres, va accomplir l’un des exploits les plus fous de l’histoire de l’alpinisme.
Son nom : Hermann Buhl. Sa montagne : le Nanga Parbat. Et cette nuit-là, il va dormir debout, sur une corniche de glace.

L’expédition autrichienne atteint le Pakistan au printemps 1953. Le chef d’expédition, Karl Herrligkoffer, est autoritaire, rigide, obsédé par la discipline.
Buhl, lui, est tout l’inverse : instinctif, libre, habité.

Le 30 juin, ils partent du camp de base. Le temps est mauvais...

Au cœur de la Tanzanie,
là où la terre s’élève vers le ciel,
se dresse une montagne solitaire.
Le Kilimandjaro,
5 895 mètres de pierre, de cendre et de neige.
Chaque année, des milliers d’alpinistes s’y aventurent,
guidés, encadrés, assurés.
Mais certains, venus d’Afrique même,
ont choisi une autre voie.
Une ascension sans corde.
Sans partenaire.
Sans filet.
Leur but : gravir la montagne libre,
dans le silence absolu du vertige.

Contrairement aux géants de l’Himalaya,
le...

Dans la vallée du Baltoro, au cœur du Karakoram, là où les montagnes percent les nuages comme des épées, se dresse un colosse de glace et de vent : le Broad Peak.

En juillet 2013, un alpiniste tchèque y disparaît, laissé pour mort à plus de 8 000 mètres d’altitude. Pendant des jours, le monde croit à une tragédie.

En juillet 2013, une équipe d’alpinistes tchèques dirigée par Radek Jaroš se lance à l’assaut du Broad Peak. Parmi eux : Pavel Bém, un ancien maire de Prague reconverti en grimpeur, et Zdeněk Hrubý, un vétéran...

1 800 mètres de dénivelé à avaler. Des crêtes tranchantes, des pierriers brûlants, des forêts étouffantes. Et au bout du chemin : la mer, enfin.
C’est le GR20, le sentier de grande randonnée mythique qui traverse la Corse du nord au sud. 180 kilomètres de montagne brute, considéré comme le plus difficile d’Europe.

En 2021, un homme a décidé de le courir. De le traverser sans dormir, sans relâche. Un pari fou : traverser la montagne en moins de 32 heures.
Une aventure où la vitesse devient un acte de foi.

François D’Ha...

Il y a des alpinistes qui gravissent pour vaincre. Et d’autres, qui gravissent pour comprendre.
Pour eux, la montagne n’est pas un champ de bataille, mais un poème.
Gaston Rébuffat faisait partie de ceux-là.

Premier homme à avoir gravi les six grandes faces nord des Alpes, guide de haute montagne, écrivain, cinéaste, il a su donner à l’alpinisme une langue, une musique, une âme.
Lui qui voyait dans chaque paroi non pas un défi, mais une invitation.

Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventure humaine à...

Il y a des montagnes qui ne se gravissent pas. Des parois si vastes, si hostiles, qu’elles semblent refuser la présence humaine.
La face ouest du Makalu, cinquième plus haut sommet du monde, fait partie de celles-là.

Et c’est sur cette muraille de 3 000 mètres de glace et de rocher qu’un alpiniste français, Jean-Christophe Lafaille, a décidé d’écrire sa dernière page.
Une ascension solitaire, sans oxygène, dans le froid, dans le vent, et dans le silence.

En 2005, Lafaille décide de relever le défi ultime de sa c...

En 1955, une expédition française s’attaque au Kanchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde.

Mais avant même d’y poser le pied, ses membres savent qu’ils ne pourront jamais fouler son sommet. Par respect pour une promesse faite aux habitants des vallées, ils s’arrêteront quelques mètres avant le but.
C’est l’histoire d’une victoire… accompagnée d’une leçon d’humilité.

Aujourd’hui encore, le Kanchenjunga impose silence. Les grimpeurs s’y approchent avec la même retenue, conscients qu’ici, la victoire se mesure en respect.

Au cœur des Alpes bernoises, se dresse une paroi immense, sombre et verticale : la face nord de l’Eiger.
Plus d’un kilomètre de vide, des murs de glace, des dalles lisses comme du verre.

Depuis des années, elle attire les meilleurs, et les détruit.
Mais en 1938, quatre hommes vont oser ce que personne n’avait accompli. Quatre alpinistes allemands et autrichiens qui, en trois jours de lutte, écriront l’une des pages les plus mythiques de l’histoire de l’alpinisme.

Ultime Ascension vous emmène au sommet de l’aventu...

Elles sont douze. Douze femmes face à une montagne de glace et de vent, le Manaslu, huitième sommet du monde.
Pendant des décennies, les plus hauts sommets de l’Himalaya ont été gravis, racontés, célébrés… par des hommes.

Mais en 2023, une équipe entièrement féminine, venue du Népal, a décidé de changer cette histoire.
Leur mission : prouver que le courage n’a pas de genre, et que les femmes du Népal peuvent elles aussi porter la flamme de l’Himalaya.

En janvier 2023, l’alpiniste Maya Sherpa, pionnière de...

Il existe un lieu où quatre mondes se rencontrent. Un carrefour de montagnes, de forêts et de steppes, perdu entre la Russie, la Mongolie, la Chine et le Kazakhstan.
On l’appelle l’Altai, “la montagne dorée”.
Un territoire à la fois sauvage et mystique, où les glaciers côtoient les déserts, où les légendes se mêlent à la brume des vallées.

Depuis des siècles, ce massif attire les aventuriers, les géographes, et les rêveurs.
C’est ici, aux confins de la Sibérie, que commence l’histoire de ceux qu’on a sur...

En 1934, quatre hommes quittent la France pour traverser, à pied, la calotte glacière. Un voyage insensé, à une époque où l’on connaît encore si peu du pôle Nord et où chaque pas peut être le dernier.

À leur tête : Paul-Émile Victor, un jeune ethnologue, visionnaire et rêveur, qui voulait comprendre comment l’homme peut survivre dans l’extrême.

Paul-Émile Victor est né à Genève, en 1907. Fils d’un horloger alsacien, il grandit fasciné par les récits de Nansen et d’Amundsen, les pionniers du grand Nord.

À 27 ans, ce diplômé des Arts et Méti...

Au pied de l’Everest, à quelques kilomètres à peine de son ombre, se dresse une montagne oubliée du grand public — le Lhotse, 8 516 mètres d’altitude.
Plus froide, plus abrupte, plus silencieuse. C’est là, en 1974, que trois alpinistes polonais ont tenté de tracer une voie nouvelle, dans le vent et la glace du versant sud.

Seul l’un d’eux reviendra. Les deux autres seront retrouvés, assis côte à côte dans la neige, figés pour l’éternité.

Le 7 mai 1974, ils quittent le camp de base à 5 400 mètres. Le ciel est clair, le vent faible. Tou...

Il existe des hommes que la montagne façonne, et d’autres que la montagne trahit.
En 1954, le monde entier célèbre la première ascension du K2, la montagne la plus redoutée de la planète.
Mais derrière la victoire italienne, se cache une autre histoire — celle d’un jeune homme laissé seul dans la tempête, à plus de huit mille mètres, condamné par ceux qu’il appelait ses compagnons.
Son nom : Walter Bonatti. Son destin : devenir une légende… malgré eux.

Walter Bonatti a 24 ans. Il est guide de montagne en Italie du...

Au cœur du Sahara algérien, là où le sable rencontre la pierre et le silence, se dressent des cathédrales de granit rouge : le Hoggar, un désert de montagnes et de vent.

C’est là, loin de tout, que deux grimpeurs français, Stéphanie Bodet et Arnaud Petit — ont écrit l’une des plus belles pages de l’alpinisme moderne.
Une aventure faite de vertige, de poésie et d’amour, dans un monde minéral où le temps semble s’être arrêté.

Stéphanie Bodet et Arnaud Petit sont plus qu’un couple d’alpi...

Au cœur du Karakoram, là où les montagnes ne ressemblent plus à des montagnes, mais à des murailles d’un autre monde, se dresse le Gasherbrum II.
L’un des quatorze géants de plus de 8 000 mètres. Un colosse de glace et de lumière, où chaque pas se paie de souffle et de silence.

En 2012, une avalanche y a tout balayé : tentes, cordes, vies humaines. Mais un homme a survécu. Seul, enfoui sous la neige, il a réussi à revenir du néant.
Ceci est son histoire.

Ultime Ascension vous emmène au sommet d...

Dans les montagnes du Caucase, entre la mer Noire et la mer Caspienne, il existe des parois dont personne ne parle plus.
Des itinéraires gravés dans la roche soviétique, abandonnés depuis des décennies, où les pitons rouillés témoignent encore du courage d’une autre époque.

En 2019, trois jeunes alpinistes géorgiens – Nika Tepnadze, Irakli Khimshiashvili et Sandro Shanidze – décident de remonter une ancienne voie ouverte en 1971 sur la face nord de l’Ushba.
Une ligne austère, verticale, où aucun grimpeur n’avait posé le pied depuis près de cinquante ans. <...

Il y a des montagnes où le vent ne souffle pas, il déchire.
Des lieux si isolés que même les cartes hésitent à les nommer. La cordillère Darwin, tout au sud du Chili, aux confins de la Terre de Feu, est l’un de ces endroits.

En 2002, un alpiniste chilien y a vécu l’impossible : trois nuits à -30°C, seul, perdu dans un labyrinthe de glace, sans abri, sans feu, sans espoir. Quand on l’a retrouvé, son cœur battait encore. Et personne ne sait vraiment comment.

Peu d’alpinistes s’y r...

Il y a des montagnes qu’on ne gravit pas. Elles se défendent. Elles observent, patientes, jusqu’à ce qu’un homme ose franchir leur mur. L’Eiger, en Suisse, n’est pas une montagne, c’est un mythe. Une paroi de 1 800 mètres de roche et de glace, surnommée la face de la mort. En juillet 1936, quatre alpinistes allemands et autrichiens tentent de l’escalader. Parmi eux, un jeune homme de 23 ans : Toni Kurz. Ce qu’il va vivre deviendra l’un des drames les plus déchirants de l’histoire de l’alpinisme. Une histoire de courage, de fraternité… et...

Certains sommets ne sont pas les plus hauts. Mais ils sont les plus cruels. Le mont Washington, dans le New Hampshire, culmine à peine à 1 917 mètres. Pourtant, c’est l’une des montagnes les plus meurtrières d’Amérique. Vent, brouillard, froid, tempêtes… Ses flancs ont englouti des centaines de randonneurs et d’alpinistes, perdus dans ce labyrinthe de glace. Parmi eux, une histoire revient, celle d’un petit groupe parti en 1969 pour une simple ascension d’hiver. Ils ne reviendront jamais. Et depuis, le mont Washington garde leurs voix… quelque part dans le vent.

Le mont Washington domine...