Le Cours de l'histoire

Rediffusion de l'épisode du 2023-01-04

Le 20 mai 1822, Giuseppe Pecchio se trouve à Lisbonne, au Portugal, quand ce patriote italien, en exil depuis l’année précédente, commente les événements au Brésil : "Au moment où je vous écris, un grand nombre de personnes s’embarquent sur le Tage pour se rendre à la séance des Cortes. La discussion qui doit s’y entamer est du plus haut intérêt, puisqu’il s’agit de l’indépendance du Brésil. Rio de Janeiro menace de se séparer de la mère-patrie ; le prince régent a lui-même levé...

Rediffusion de l'épisode du 2021-11-11

Le vendredi 26 octobre 1956, le journal Le Monde titre en grosses lettres : "L’insurrection hongroise est écrasée" avec, en plus petit, "mais des groupes isolés combattent encore". La réaction soviétique à l’insurrection hongroise est connue : des chars sont envoyés. Quant aux Occidentaux, il ne se passe rien, ou presque rien. Le Monde précise que "la vie commence à reprendre sa physionomie normale à Budapest. Les rues sont pleines de gens qui se hâtent. Il y a de longues files d’attente devant les boulangerie". Quelle place pour l'insurrection de...

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement français renforce ses dispositifs policiers dans certains départements. C’est notamment le cas en Algérie française, département depuis 1848, ainsi qu’en Guadeloupe, départementalisée en 1946. Dans un contexte de montée des revendications nationalistes et indépendantistes, le maintien de l’ordre s’avère primordial afin d’assurer la domination coloniale française dans ces territoires. L'historien Emmanuel Blanchard, auteur de Des colonisés ingouvernables. Adresses d’Algériens aux autorités françaises (1919-1939) (Presses de Sciences Po, 2024) précise que le maintien de l'ordre en Algér...

Tout au long du 19ᵉ siècle, des troupes dites mobiles sont déployées en France de manière discontinue. Elles viennent en aide à d’autres troupes lors de troubles. En 1906, Georges Clemenceau, alors ministre de l'Intérieur, soutient un projet de fondation d’une gendarmerie mobile, à savoir une force militaire spécialisée dans le maintien de l’ordre qui puisse se déplacer partout sur le territoire. Le projet achoppe sur plusieurs oppositions, tant du côté des gendarmes, qui craignent un transfert, que du côté des parlementaires, comme l'explique l'historien Jean-Noël Luc, qui a dirigé avec Édouard Bel...

Au moment de maintenir l'ordre public, le pouvoir peut s'appuyer sur des citoyens auxiliaires de police. Au 19ᵉ siècle, face à une émeute qui risque de dégénérer en révolution, il peut compter sur l'armée et la gendarmerie, mais aussi sur la garde nationale, une milice de citoyens en armes. Ces citoyens policiers peuvent parfois porter eux-mêmes le mécontentement.

La garde nationale, des citoyens en armes

La première institutionnalisation de la police citoyenne intervient avec la Révolution. En 1789, il n'existe pas de forces de l'ordre structurées sous la responsabili...

Sous l’Ancien Régime, le maintien de l’ordre et la gestion des foules reposent essentiellement sur l’armée. L'historien Vincent Denis rappelle qu'il n'y a pas de police en uniforme, telle qu'elle apparaît au 19ᵉ siècle. Il existe en revanche des "troupes paramilitaires, qui peuvent être en uniforme dans les grandes villes", en plus du guet ou de la Garde de Paris qui s'occupent du quotidien. En cas de révolte ou d'émotion populaire, les garnisons des villes voisines sont mobilisées.

L'ordre par le sabre et le fusil

Les troupes, contrai...

Dans son ouvrage Chères ancêtres. Contre-histoire des résistances féminines et anticoloniales (Grasset, 2026), Isis Labeau-Caberia explore son héritage familial antillo-guyanais, marqué par l’histoire de l’esclavage et en particulier par des figures de femmes esclavisées. L’une de ses ancêtres, Victorine Labeau, est affranchie en 1840 à Saint-Pierre en Martinique. Une autre, Cécé Ramassany, est d’ascendance tamoule. Son parcours est représentatif de la période qui suit l’abolition de l’esclavage, en 1848, et qui voit l’immigration en Martinique d’environ 25 000 Indiens, pour répondre à la demande de main-d’œuvre des colons, à travers un système d...

En 2019, le musée d’Orsay, à Paris, consacre une exposition au "modèle noir de Géricault à Matisse" et montre combien les personnes noires sont présentes dans les arts visuels au 19ᵉ siècle en France. Au 18ᵉ siècle déjà, il n’est qu’à regarder les peintures, des figures noires sont présentes dans les portraits à côté de la pâleur aristocratique. Dans les rues, les villes et les ports du royaume de France, il y a aussi des "personnes de couleur", telles qu'elles sont désignées. Une question se pose : sont-elles libres ou mises en esclavage ?

Une commu...

L'histoire de la famille Tinchant s'écrit à travers les générations. Dans De l'esclavage à la liberté. L'Odyssée des Tinchant, 1793-1945 (Gallimard, 2026), Jean Hébrard et Rebecca J. Scott retracent les trajectoires de Rosalie, Élisabeth et Jacques, Édouard et tous ses frères, jusqu'à Marie-José. Ce récit traverse aussi le monde : Sénégambie, Saint-Domingue, Cuba, les États-Unis, sans oublier la France et la Belgique. Il raconte une histoire entre esclavage et lutte pour la liberté, l'émancipation et, pourquoi pas, la réussite.

À la recherche de la liberté

L’histoire des Tinchant commence avec Marie Franç...

Retrouvé en 2007 dans un marché aux puces aux États-Unis, le sac d’Ashley est un sac de coton fabriqué au milieu du 19ᵉ siècle. Une inscription y est brodée en 1921 par Ruth Middleton, petite-fille de celle à qui ce sac a été remis : "Mon arrière-grand-mère Rose / mère d’Ashley lui a donné ce sac quand / elle a été vendue à l’âge de 9 ans en Caroline du Sud / il contenait une robe déchirée 3 poignées de / noix de pécan une tresse des cheveux de Rose. Lui a dit / Il sera rempli de mon Amour toujours / elle ne l’a jamais...

Comment raconter l’histoire des dominations de genre et des combats féministes ? Dans cette histoire, quelle place pour les femmes diplômées de l’université, "forteresse" du savoir longtemps restée fabrique masculine du pouvoir ? Quelle émancipation pour les femmes des classes populaires ?

L'université, lieu des combats féministes

Pour répondre à ces questions, l’historienne Éliane Viennot déploie depuis vingt ans une réflexion dans une série d’ouvrages intitulée La France, les femmes et le pouvoir. Elle publie son dernier tome, La Forteresse assiégée (CNRS Éditions, 2026), qui s’attache à analyser la r...

Sous l’Ancien Régime, la profession d’épicier fait partie des corporations de marchands. C’est un métier contrôlé et régulé par un ensemble de règles. Jusqu’en 1776, les apothicaires et les épiciers appartiennent à la même communauté de métier. Les apothicaires peuvent cependant vendre des produits auxquels les épiciers n’ont pas accès, comme les poisons et les remèdes. Les épiciers appartiennent pour la plupart à l’aristocratie du monde marchand. Une majorité d’entre eux sont des fils d’épicier qui reprennent les affaires de leur père. L’épicerie n’est pas un lieu seulement masculin. Le...

Les colporteurs puis les VRP – voyageur, représentant et placier – parcourent le pays avec une hotte sur le dos ou dans une grosse berline. Ils vont d’hôtel en hôtel, de restaurant en restaurant, chez les particuliers pour vendre quelques encyclopédies ou des bidules qui, jusqu’alors, étaient inutiles, mais qui deviennent indispensables. Qui sont ces colporteurs et VRP, qui vont "sur la route toute la sainte journée" ?

Le colportage, une activité connectée

Le métier de colporteur – celui qui porte à col – remonte au 14ᵉ siècle et se maintient jusqu’au 19ᵉ siècle, avant de déc...

Au Moyen Âge, le commerce à Marseille est une histoire de port, du temps où le "Vieux-Port" n'était pas encore "vieux". C'est également une histoire de marchands et de corsaires et une enquête, à la poursuite de deux destins de marchands et d'un homme qui en cache un autre.

Une ville tournée vers le commerce maritime

Au 14ᵉ et au 15ᵉ siècles, Marseille est une ville tournée vers la mer et gouvernée par une élite marchande. Marseille n'appartient pas au royaume de France et est sous la tutelle des comtes de Provence. Dans le quartier du P...

L’Afrique médiévale est un continent aux territoires et formations politiques très divers. Il existe des royaumes, tels que l’Éthiopie chrétienne ou le Ghana (qui s'étend de l'extrême sud de la Mauritanie à l'ouest du Mali actuel), des empires, comme celui du Mali, ou encore des cités-États (Mombasa, Mogadiscio et Kilwa). La circulation des marchands entre le nord et le sud fait de l’Afrique médiévale un continent interconnecté. Une grande partie des marchands sont des hommes du monde islamique qui traversent le Sahara pour aller acheter et écouler leurs marchandises e...

L'histoire des humains n’a aucun sens sans prendre en compte le vivant qui l'entoure et avec lequel il est sans cesse en interaction. Une approche décentrée, ou plutôt recentrée, qui produit de fantastiques travaux.

L'histoire du point de vue animal, un nouveau courant historiographique

L’ouvrage d’Éric Baratay, Le Point de vue animal, une autre version de l'histoire (Éditions du Seuil, 2012), est le point de départ d’un nouveau courant historique, qui s’attache à mettre en avant le vécu des animaux, et à en faire des acteurs, dotés d’une agentivité pr...

En 1931 est lancée une mission qui doit traverser l’Afrique d’ouest en est : la mission Dakar-Djibouti, une mission ethnographique et linguistique en quête d’objets, de manuscrits, mais aussi d’animaux et entre autres d'oiseaux, par leur chant, par leurs plumes, par leur corps.

L’ornithologie, une science coloniale ?

Dès le 18ᵉ siècle, les oiseaux fascinent le monde des savants. Un vaste marché d’oiseaux, en particulier exotiques, se consolide en Europe et alimente le savoir scientifique. Au début du 19ᵉ siècle, l’ornithologie se constitue comme science et étudie principalement des oiseaux m...

L'histoire animale peut être liée à celle des humains, qui cherchent à comprendre comment guérir un animal malade, comment soigner un animal blessé. Dès lors, la médecine vétérinaire ne serait-elle pas une aide pour les humains ?

Le soin des animaux : un enjeu économique

Soigner un animal est coûteux et contraint les propriétaires d'animaux à ne venir en aide qu'à leurs bêtes les plus utiles. Les animaux d'élevage notamment sont rapidement pris en charge afin d'éviter les risques de propagation de maladies au sein des troupeaux. Des champs labourés aux champs...

Les animaux ont une histoire. L'histoire d'une domestication, mais également celle d’une domination, qui nous éclaire sur les dominations entre les humains, qu’il s’agisse des femmes ou des populations colonisées.

Domestiquer, dès le néolithique

La révolution néolithique est généralement retenue comme le point de bascule à partir duquel les humains domestiquent certaines espèces animales. Au sens biologique, il s’agit du contrôle progressif d’une espèce par l’humain, qui comprend la maîtrise de sa reproduction. On pense souvent aux animaux domestiques comme les animaux de la ma...

En septembre 1870, quand le Second Empire de Napoléon III s’effondre, la République est proclamée. C’est désormais avec un président que le pape doit discuter.

Vers la rupture diplomatique

Au début de la IIIᵉ République, la France entretient des relations cordiales avec la papauté romaine. Le pape Léon XIII, élu en 1878, s’adapte aux changements de la société française malgré la mise en place des lois de laïcisation. En 1892, Léon XIII invite la France catholique à accepter les institutions républicaines. C’est ce qu’on appelle le Rallieme...

Napoléon Bonaparte naît en 1769, à Ajaccio, en Corse. Il meurt à 51 ans, en 1821, exilé sur l’île de Sainte-Hélène, perdue dans l’océan Atlantique. 3 papes couvrent la vie de Napoléon : Clément XIV, Pie VI et Pie VII, dont deux furent emprisonnés par la France.

Le pape Pie VI condamne la France révolutionnaire

Dès la période révolutionnaire, les relations entre la France et le Saint-Siège se tendent brutalement, en particulier autour de la Constitution civile du clergé (1790), qui réorganise l'Église de France sans l’aval du pape. Pie VI, p...

En 1516, à Bologne, en Italie du Nord, le roi de France et le pape s'accordent sur les relations entre la France et l’Église. Un concordat d’une importance capitale puisqu’il règle les relations entre les deux souverains jusqu’à la Révolution française.

La Pragmatique Sanction de Bourges

Jusqu'en 1516, la Pragmatique Sanction de Bourges, une ordonnance promulguée en 1438 par Charles VII, encadre les nominations ecclésiastiques en France. Les moines et chanoines élisent librement leurs supérieurs, sans ingérence royale ou papale. Ce système ne satisfait pas le roi, pour qui cette ordonnance...

Partir vers Avignon

En 1309, le pape Clément V décide de quitter Rome, capitale apostolique, dans un contexte de crise intense. La papauté romaine sort d’une querelle de plusieurs années entre Boniface VIII et le roi de France, Philippe le Bel, à propos de désaccords fiscaux et juridiques. La crise est aussi intérieure. "Dans le Moyen Âge central, Rome est une ville avant tout dominée par des grandes familles baronnales installées dans différents quartiers", explique l'historien et directeur au CNRS Armand Jamme. Il ajoute : "Il y a des moments de conflits entre...

Quelle place pour la photographie dans les archives ? Elles accueillent autant les archives publiques, que privées. Ces albums, ou ces boîtes pleines de photos, dont nous avons parfois hérité, restent souvent fermés pendant des années, oubliés au fond d’un placard. Puis un jour, au hasard d’un rangement ou d’un déménagement, nous les retrouvons. La règle d’or pour les archivistes, les historiens, les historiennes, et nous-mêmes : il faut toujours écrire, au dos de la photo, la date, le lieu, et les personnes représentées, en précisant l’événement. L...

De nos jours, il est évident de croiser quelques clichés photographiques quand nous visitons une exposition ou les collections permanentes d’un musée. Il peut s’agir de documents historiques ou d’œuvres d'art, qui parfois se rejoignent. À quand la patrimonialisation de la photographie remonte-t-elle en France ? Quand les musées ont-ils commencé à s’intéresser à la photo ?

Un support documentaire au 19ᵉ siècle

Dès le 19ᵉ siècle, la photographie intègre diverses institutions telles que des bibliothèques ou des musées. C’est le cas de la Bibliothèque nationale, du Muséum d’histoire naturelle, d...

Les pionniers de la photographie ont vécu une aventure à la fois humaine, artistique et technique. Partis sur les routes de France, ils ont capturé des monuments déjà menacés de disparition. Leurs clichés, devenus eux-mêmes patrimoniaux, révèlent l’évolution de notre rapport à cette notion complexe qu’est le patrimoine. Ce travail de documentation est aussi un acte de préservation : un regard tourné vers le passé pour garantir l’avenir de ce patrimoine.

La prise de conscience patrimoniale

Au 19ᵉ siècle, l’invention de la photographie coïncide avec l’émergence d’une conscience...

La couverture est la première chose que nous rencontrons du livre, posé sur la table d’un libraire. Rigide ou souple, sobre ou en couleur, avec ou sans bandeau, elle accroche le regard car elle étonne ou elle rassure. Pour autant, les livres n'en ont pas toujours été pourvus. Reliure, cartonnage, couverture, jaquette, bandeau… Quelle est l'histoire des parures de livres ?

Avant la couverture, des livres sous reliure

Sous l’Ancien Régime, les livres sont des cahiers cousus donnés sans couverture sur les comptoirs des librairies. Le livre est parfois vendu "en blanc", c’est...

Anamosa, Anacharsis, La Découverte, La Fabrique, les éditions Jérôme Millon, sans oublier les Presses universitaires de Rennes, sont autant de maisons d’édition dont les publications en sciences humaines sont souvent citées dans Le Cours de l'histoire, à côté des mastodontes de l’édition. Comment définir l'indépendance dans le monde de l'édition ?

L'indépendance par l'autonomie financière

Il n’est pas aisé de définir l’édition indépendante. La sociologue Gisèle Sapiro invite à "distinguer la question de la taille de [celle] de l'indépendance", car des petites maisons d'édition p...

Publier des livres nécessite de trouver un lectorat pour les lire, des gens qui maîtrisent la lecture et qui ont aussi un peu de temps libre. L'histoire de l'édition au 19ᵉ siècle est une histoire à la fois culturelle, sociale et économique. L’éditeur cherche à gagner de l’argent, que ce soit par le filon des manuels scolaires ou l'innovation des bibliothèques de gare.

La naissance du métier d'éditeur

Sous l'Ancien Régime, le livre est un objet peu répandu. Les libraires-imprimeurs produisent des ouvrages chers, réservés à une élite. Les classes...

Le terme éditeur n’existe pas sous l’Ancien Régime. Les hommes et les femmes professionnels du livre sont qualifiés de "libraires-imprimeurs". Ils exercent dans le cadre des corporations avec une réglementation édictée au début du 17ᵉ siècle. Il s’agit généralement d’artisans lettrés, qualifiés, qui savent lire le latin autant que le grec pour exercer leur profession. Certains libraires-imprimeurs sont parfois des femmes qui reprennent le métier de leur mari après leur mort. C’est notamment le cas de la "veuve Calamy", de son vrai nom Marie Dubois, qui exerce à...

L’architecture et l’urbanisme peuvent être essentiellement compris comme des stratégies développées par les humains pour produire des microclimats vivables au sein de climats hostiles voire mortels. Cette préoccupation se trouve aussi bien dans l’architecture traditionnelle que dans l'architecture savante. Dans l’hémisphère nord, il s’agit de lutter contre le froid hivernal, la neige et la glace, et de se protéger de la chaleur pendant l’été. Dès l’Antiquité, ce lien intrinsèque entre construction et climat est théorisé et mis en pratique, notamment par Vitruve, architecte romain du 1ᵉʳ sièc...

Jusqu’à la période moderne, les savants se basent sur les théories d’Aristote et son traité Météorologiques, en quatre livres, pour étudier l’atmosphère. L'approche du climat est géographique avec une division par zones de latitude. Cette notion de zone fait "la jonction [entre] le climat astronomique, géodésique, et les caractéristiques de l'hydrographie, des montagnes, des forêts, etc.", explique l'historien Jean-Baptiste Fressoz, auteur avec Fabien Locher des Révoltes du ciel. Une histoire du changement climatique. XVᵉ-XXᵉ siècle (Seuil, 2020). Les savants observent avant tout les événements exceptionnels.

Obse...

Beaucoup de fraîcheur souffle sur l’Europe entre le 14ᵉ et le 19ᵉ siècle. Les peintures hollandaises de Brueghel l'Ancien ou d'Averkamp en témoignent avec leurs paysages enneigés et leurs canaux gelés. Comment expliquer une telle baisse des températures ? Comment la mesurer, tant pour les gens du passé que pour les historiennes et les historiens du climat ?

Reconstituer le climat du passé

Le Petit Âge glaciaire correspond à une période de progression des glaciers alpins. Il se manifeste par des températures plus basses, des hivers froids et une augmentation de la pluviosité. Néanm...

Le "petit optimum médiéval" est un concept introduit par le paléoclimatologue anglais Hubert Lamb en 1965. Il constate que le climat mondial se réchauffe entre le 10ᵉ et le 13ᵉ siècle. Les étés sont plus chauds, les hivers plus doux et les conditions sont favorables à l’agriculture et à une croissance économique et démographique. Ce changement climatique s’explique par plusieurs facteurs : l’augmentation des radiations solaires sur le globe terrestre et le faible nombre d’éruptions volcaniques durant la période. Le petit optimum médiéval offre des températures parfois irrégulières, entre des étés caniculaires, co...

Rediffusion de l'épisode du 2024-01-01

Nous voici installés au comptoir mais, attention, avant de débuter cette émission, une mise en garde est nécessaire ! L’abus d'alcool est dangereux pour la santé. Car il est fort probable, et sans doute inévitable, qu’au cours de cet échange, l’absinthe, le pastis, le whisky et certains noms de vins cuits soient mentionnés. Une histoire populaire des bistrots, comme lieu de rencontre, d’échange, et de convivialité ; un récit spirituel, et avec quelques spiritueux, pour une histoire à consommer sans modération !

Le débit de boisson : u...

Rediffusion de l'épisode du 2026-05-29

Ernest Pignon-Ernest, l'artiste, la rue, l'histoire. Le temps et l'artiste ont cela de commun qu'ils laissent des traces.

Une enfance méditerranéenne

Ernest Pignon-Ernest est né à Nice en 1942, d'un père qui travaille aux abattoirs de la ville, et d'une mère coiffeuse. Sa famille vit dans le quartier ouvrier de Riquier, lieu de fabrication des chars du carnaval de Nice.

Si, enfant, Ernest Pignon-Ernest est élevé dans une culture sportive, il se distingue rapidement de ses camarades par ses qualités de dessinateu...

Rediffusion de l'épisode du 2023-04-17

C’est en 1901 que l’archéologue français Jacques de Morgan fouille le site de Suse, dans l’actuel Iran. Il y découvre le célèbre Code d’Hammurabi, aujourd’hui exposé au département des Antiquités orientales, au musée du Louvre. À force de creuser, en toute logique, il découvre des vestiges plus anciens encore, certains avec une écriture jusqu’alors inconnue : l’élamite linéaire. Ne reste plus qu’à déchiffrer cette écriture. C’est la prouesse que vient de réaliser l’archéologue François Desset. Une histoir...

Rediffusion de l'épisode du 2022-03-07

Il n’est pas de guerre sans raison, sans prétexte, sans argumentation. Parfois c’est un vol, un affront, un impérialisme de conquête, la réponse à une menace… La crainte que l’Ukraine intègre l’OTAN est une des justifications du Kremlin pour envahir le pays, mais sans cesse, dans ses discours, Vladimir Poutine utilise des arguments historiques, parfois vieux d’un millénaire. L’histoire ne se raconte pas de la même manière vue de Kiev et de Moscou. Quelle est l’histoire de l'Ukraine vue du Kremli...

Rediffusion de l'épisode du 2022-03-08

C’est une histoire qui nous conduit de Novgorod à Kiev, à la rencontre des Varègues, des Khazars, des Slaves. C’est une histoire dans laquelle nous croisons Riourik, Vladimir, Iaroslave et Anne de Kiev. Une chronique des temps passé qui, parfois, surgit dans l’actualité.

"L'archéologie nous a montré [que les Rus] sont des Scandinaves qui essaiment petit à petit vers ce qu'ils appellent la route de l'Est et font souche", raconte l'historien Pierre Gonneau.

Selon la légende rapportée dans la Chronique des temps passés, les Viking...

Rediffusion de l'épisode du 2022-03-09

En 1920, Mykhajlo Serhijovyč Hruševs’kyj propose un Abrégé de l’histoire de l’Ukraine. Il y explique que "l’organisation des cosaques ukrainiens date de l’époque où l’Ukraine orientale eut à subir les dévastations des incursions des Tartares de la Crimée et des Turcs, à la fin du XV et au commencement du XVI siècle. L’appellation même cosaque est d’origine turque ou tartare. Elle désignait un errant, qui vit de guerre et de brigandage, ou tout aussi bien un homme libre sans métier défini, n’apparten...