Devocional Verdade para a Vida

Texto bíblico: Se ainda temes atacar, desce tu com teu moço Pura ao arraial; e ouvirás o que dizem; depois, fortalecidas as tuas mãos, descerás contra o arraial.

Então, desceu ele com seu moço Pura até à vanguarda do arraial. (Jz 7.10-11)
É sempre mais fácil recuar com medo do que avançar com fé: mais fácil, porém nunca melhor.

Gideão sabia muito sobre o medo e a hesitação que ele gerava. Ele hesitou quando o anjo de Deus o chamou para liderar Israel (Jz 6.13, 15). Ele hesitou quando...

Texto bíblico: Depois de terem comido, perguntou Jesus a Simão Pedro: Simão, filho de João, amas-me mais do que estes outros? Ele respondeu: Sim, Senhor, tu sabes que te amo.

Ele lhe disse: Apascenta os meus cordeiros. (Jo 21.15)
A aparição de Jesus na praia em João 21 ocorreu após a sua ressurreição e, portanto, após a sua crucificação e todos os eventos que a cercam — incluindo a negação covarde de Pedro sobre conhecer a Cristo. Podemos presumir com segurança que Pedro sentiu vergonha de seu fracasso de lealdade e fé...

Texto bíblico: Nós nos devotaremos à oração e ao ministério da palavra.

A proposta agradou a todos. (At 6.4-5 A21)
Embora os eventos cheios do Espírito de Pentecostes e o ministério resultante fossem extraordinários, os apóstolos e seus seguidores não começaram a dizer depois: Bem, agora o Espírito de Deus me ensina; portanto, não preciso ouvir mais ninguém. Em vez disso, quando cheios do Espírito Santo, todos eles estavam de ouvidos atentos para a pregação e o ensino cheios de autoridade da Palavra de Deus. Isso nos...

Texto bíblico: Desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu como as da terra. (Ef 1.9-10)
Em seu ensaio “On Fairy Stories” [Sobre histórias de fadas], J. R. R. Tolkien escreve sobre as razões pelas quais as pessoas são atraídas pelos contos de fadas. Essas histórias costumam estar no extremo oposto do espectro emocional de nossas notícias diárias: em vez de guerra, volatilidade financeira, pandemia e desgos...

Texto bíblico: Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mão pesava dia e noite sobre mim, e o meu vigor se tornou em sequidão de estio. (Sl 32.3-4)
Aqueles que trabalham nos campos da psicologia, psiquiatria e serviços sociais são frequentemente confrontados com uma forte correlação entre o que está acontecendo no coração e na mente de uma pessoa e o que está sendo exibido no corpo dessa pessoa. A Palavra de Deus fala sobre essa conexão e então vai mais fu...

Texto bíblico: Completai a minha alegria, de modo que penseis a mesma coisa, tenhais o mesmo amor, sejais unidos de alma, tendo o mesmo sentimento.

Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo. (Fp 2.2-3)
Embora seja, naturalmente, benéfico para os membros da igreja tomar a iniciativa no ministério, um corpo saudável de crentes não será impulsionado por ideias e agendas individuais.

Nossas mentes devem primeiro estar unidas no Evangelho se a igreja realmente estiver sob a liderança de Cris...

Texto bíblico: Vendo-a, o Senhor se compadeceu dela e lhe disse: Não chores! Chegando-se, tocou o esquife e, parando os que o conduziam, disse: Jovem, eu te mando: levanta-te! (Lc 7.13-14)
A vinda do Reino de Deus não foi anunciada por vitórias espetaculares e dramáticas sobre os poderes e autoridades do mundo, mas por algo muito mais transformador: a grande compaixão de seu Rei.

Ao longo de seus relatos sobre Jesus, os escritores dos Evangelhos nos apresentam a compaixão incomparável de Cristo, demonstrando-a encontro após encontro. Nesses incidentes, o poder d...

Texto bíblico: Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que vos mando? Todo aquele que vem a mim, e ouve as minhas palavras, e as pratica, eu vos mostrarei a quem é semelhante. É semelhante a um homem que, edificando uma casa, cavou, abriu profunda vala e lançou o alicerce sobre a rocha. (Lc 6.46-48)
Jesus quer ver nossos lábios e nossas vidas se alinharem. Por isso, ele termina seu Sermão da Planície com a mais profunda das perguntas retóricas: “Por que me chamais Senhor, Senhor, e não fazeis o que vos mand...

Texto bíblico: Não há árvore boa que dê mau fruto; nem tampouco árvore má que dê bom fruto.

Porquanto cada árvore é conhecida pelo seu próprio fruto. (Lc 6.43-44)
Os alunos sempre refletirão a instrução de seus mestres. Não importa quão longe um aluno possa se destacar além das habilidades de seu mestre, ele sempre estará em dívida com a orientação que foi dada.

Quando Jesus falou de árvores e seus frutos, foi com um olho nos líderes espirituais de seus dias. Ao elaborar seu argumento, ele nos deu...

Texto bíblico: Como poderás dizer a teu irmão: Deixa, irmão, que eu tire o argueiro do teu olho, não vendo tu mesmo a trave que está no teu? Hipócrita, tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás claramente para tirar o argueiro que está no olho de teu irmão. (Lc 6.42)
Lembro-me de uma vez que, sentado diante da carteira enquanto fazia uma prova, virei o papel e imediatamente comecei a olhar em volta para ver se todos os outros se sentiam tão mal com a primeira questão quanto eu...

Texto bíblico: Perdoai e sereis perdoados; dai, e dar-se-vos-á. (Lc 6.37-38)
Nada corromperá nosso coração e nossos pensamentos mais rápido do que um coração que não perdoa. Mas o inverso também é verdadeiro: nada concede liberdade, alegria e paz de coração e mente mais rapidamente do que a experiência genuína de oferecer perdão.

De fato, nossa prontidão em perdoar é um teste decisivo de nosso status espiritual; quando perdoamos de coração, fornecemos evidências de que realmente somos filhos e filhas do Altíssimo (Lc 6.35).

Jesus muitas vezes col...

Texto bíblico: Não julgueis e não sereis julgados; não condeneis e não sereis condenados. (Lc 6.37)
A razão pela qual às vezes presumimos ter o direito de condenar outra pessoa é que isso apela à nossa natureza pecaminosa. Se formos honestos, no minuto em que adquirimos qualquer posição de liderança ou autoridade, grande ou pequena, é chocante a rapidez com que somos confrontados com a tentação de condenar em vez de demonstrar misericórdia.

Precisamos lembrar que não somos qualificados para condenar. Por quê? Porque não podemos ler o coração de outra pessoa. Nã...

Texto bíblico: Amai, porém, os vossos inimigos, fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo.

Pois ele é benigno até para com os ingratos e maus. Sede misericordiosos, como também é misericordioso vosso Pai. (Lc 6.35-36)
“Sede misericordiosos, como também é misericordioso vosso Pai” é uma declaração resumida do famoso ensinamento de Jesus nas bem-aventuranças (Lc 6.20-23) e, de fato, seria um bom lema para a vida de cada crente. Essas palavras ressaltam tudo o que Jesus disse antes sobre como devemos tratar os outros —...

Texto bíblico: Digo-vos, porém, a vós outros que me ouvis: amai os vossos inimigos, fazei o bem aos que vos odeiam. (Lc 6.27)
Quando você lê a Bíblia e ela descreve o cristianismo, e então você olha para si mesmo, por acaso já se perguntou se você é um cristão? Eu já.

Nem nossa segurança como crentes nem o amor de Deus por nós dependem de nossa capacidade de viver certos princípios cristãos; em vez disso, ambos dependem do que Cristo alcançou por nós na cruz. Mesmo assim, a Bíblia nos...

Texto bíblico: Bem-aventurados sois quando os homens vos odiarem e quando vos expulsarem da sua companhia, vos injuriarem e rejeitarem o vosso nome como indigno, por causa do Filho do Homem. Regozijai-vos naquele dia e exultai, porque grande é o vosso galardão no céu; pois dessa forma procederam seus pais com os profetas. (Lc 6.22-23)
É uma verdade evidente para quase todos nós que é imensamente importante todas as pessoas gostarem de nós. Portanto, é um choque saber que Jesus ensinou enfaticamente sobre a bênção que conheceremos quando os outros nos odiarem, nos excluírem e nos insultare...

Texto bíblico: Bem-aventurados vós, os pobres, porque vosso é o reino de Deus. (Lc 6.20)
Jesus exalta o que o mundo despreza, e rejeita o que o mundo admira.

Esse é o grande desafio das bem-aventuranças e a mais desafiadora dentre elas se encontra aqui no ensino de Jesus sobre a riqueza. Vivemos em um mundo que clama para sermos bem-sucedidos, particularmente no domínio das finanças e da riqueza material. O conforto é um rei em nossa cultura de consumo, e essa cultura é a água onde todos nós nadamos.

Então, confronta-nos o fato de Jesu...

Texto bíblico: Pela fé, Abel ofereceu a Deus mais excelente sacrifício do que Caim; pelo qual obteve testemunho de ser justo, tendo a aprovação de Deus quanto às suas ofertas. (Hb 11.4)
O que torna nossas ações louváveis a Deus? Gênesis 4 relata a história dos dois primeiros filhos nascidos neste mundo — Caim e Abel: “Aconteceu que no fim de uns tempos trouxe Caim do fruto da terra uma oferta ao Senhor. Abel, por sua vez, trouxe das primícias do seu rebanho e da gordura deste. Agradou- -se o Senhor de Abel e de sua oferta; a...

Texto bíblico: Vi novo céu e nova terra, pois o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já não existe. (Ap 21.1)
O que sabemos sobre o retorno de Jesus Cristo? A Bíblia nos diz certos fatos que são diretos.

Sabemos que Jesus voltará de maneira pessoal, física, visível e gloriosa. Sabemos também que o tempo de seu reaparecimento será secreto, será repentino e trará separação entre aqueles que estão esperando por ele e aqueles que o estão rejeitando.

Além disso, o que foi de...

Texto bíblico: Olhai para mim e sede salvos, vós, todos os limites da terra; porque eu sou Deus, e não há outro. (Is 45.22)
Todos os dias, à medida que o amanhecer se aproxima, multidões se dirigem às margens do Ganges, na Índia, para adorar o rio e o sol nascente. Muitos espalham as cinzas de entes queridos na água, na esperança de garantir sua felicidade eterna. Representando os milhões de hindus na Índia, esses homens e mulheres acreditam que “deus” está em tudo.

Embora as imagens e sons de tal adoração possam parecer bem...

Texto bíblico: Não que eu procure o donativo, mas o que realmente me interessa é o fruto que aumente o vosso crédito. Recebi tudo e tenho abundância; estou suprido, desde que Epafrodito me passou às mãos o que me veio de vossa parte como aroma suave, como sacrifício aceitável e aprazível a Deus. (Fp 4.17-18)
A versão de Paulo de “Obrigado por seu apoio financeiro” ao escrever à igreja de Filipos é inovadora, para dizer o mínimo: ele diz que a generosidade deles o deixou feliz não por causa do que suas ofertas signif...

Texto bíblico: Em nós não há força para resistirmos a essa grande multidão que vem contra nós, e não sabemos nós o que fazer; porém os nossos olhos estão postos em ti. (2Cr 20.12)
Não é preciso muito para vermos nossas inadequações — especialmente em viver e servir a Deus. Quando as circunstâncias da vida nos pressionam, tornamo-nos dolorosamente conscientes do desafio diante de nós e podemos rapidamente nos sentir recuando dele.

Ficamos cansados de pessoas nos dizendo o que podemos fazer quando sabemos que não podemos; porém, ao...

Texto bíblico: Acerca do irmão Apolo, muito lhe tenho recomendado que fosse ter convosco em companhia dos irmãos. (1Co 16.12)
O corpo de Cristo não é lugar para bandos de um homem só, pelo menos quando se trata da obra do ministério. A vida cristã é um jogo de equipe, não uma competição. O apóstolo Paulo nos lembra disso repetidas vezes em suas cartas à igreja primitiva.

Mesmo na infância da igreja de Corinto, Paulo sabia que as guerras territoriais eram uma ameaça e que algumas pessoas preferiam o cuidado de Apolo do que o s...

Texto bíblico: Até quando, Senhor, clamarei eu, e tu não me escutarás? Gritar-te-ei: Violência! E não salvarás? Por que me mostras a iniquidade e me fazes ver a opressão? (Hc 1.2-3)
É tentador supormos estar muito distantes das circunstâncias descritas no Antigo Testamento.

Contudo, ao lermos a queixa de Habacuque nesses versículos, podemos reconhecer que, embora estejamos distanciados cronológica e geograficamente, não estamos tão longe da situação na qual ele se encontrava.

Habacuque descreveu problemas com pessoas no meio do povo de Deus. Eles se desviara...

Texto bíblico: Segundo o seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade. (Tg 1.18)
Johnny Carson, o lendário apresentador de televisão, descreveu uma vez uma interação entre um adolescente descontente e um pai desapontado enquanto brigavam um com o outro. O adolescente, prestes a bater a porta e fugir, gritou: “Eu não pedi para nascer!” Em resposta, o pai gritou de volta: “E, se você tivesse pedido, eu teria dito não!” Nenhum de nós pediu para nascer. E, na verdade, nenhum de nós pediu para nascer de novo. Tiago aponta a verdade humilhante...

Texto bíblico: Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; porém Deus o tornou em bem, para fazer, como vedes agora, que se conserve muita gente em vida. (Gn 50.20)
As crianças que amam seus avós tendem a amar as histórias deles. Como avô de José, Isaque certamente teria tido a oportunidade de sentar-se com ele e contar história após história da provisão de Deus — para falar a verdade à vida de seu neto. Você e eu só podemos imaginar como José deve ter apreciado as histórias e instruções de Isaque. Mas a bond...

Texto bíblico: Tendo, pois, a Jesus, o Filho de Deus, como grande sumo sacerdote que penetrou os céus, conservemos firmes a nossa confissão. […] Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna. (Hb 4.14, 16)
O Antigo Testamento sublinha repetidas vezes o peso da responsabilidade sobre os sumos sacerdotes em Israel (veja, por exemplo, Êx 29 e Lv 16). Ser o sumo sacerdote não era algo a encarar levianamente. Só ele poderia entrar no Santo dos Santos, a câmara interna do templo judaico. Apen...

Texto bíblico: Vós me chamais o Mestre e o Senhor e dizeis bem; porque eu o sou.

Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns dos outros. (Jo 13.13-14)
Andrew Martinez foi um dos maiores carregadores de tacos da história do golfe, trabalhando para grandes nomes como Johnny Miller, John Cook e Tom Lehman. Ele próprio também era um atleta talentoso. Parte do que o tornava extraordinário como carregador de tacos era sua devoção ao seu chefe...

Texto bíblico: Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos. (Fp 4.4)
Como devemos nos alegrar sempre? É possível conseguir isso? Ou devemos entender a exortação de Paulo de “[nos alegrarmos] sempre no Senhor” como uma espécie de declaração hiperbólica que Paulo nunca pretendeu que realmente experimentássemos em nossa vida cristã? Não, não devemos! Paulo quis dizer o que disse. Como crentes, devemos de fato nos alegrar sempre. Uma das razões pelas quais experimentamos tanta dificuldade com esse apelo é porque tendemos a pensar na alegria da mesma maneira incorreta como vemos o amor — a saber, c...

Texto bíblico: Porque judeu não é quem o é exteriormente, nem é circunciso quem o é apenas no exterior, na carne. Mas judeu é quem o é no interior, e circuncisão é a do coração, realizada pelo Espírito, não pela letra. (Rm 2.28-29 A21)
Todo reino tem cidadãos, e o Reino de Deus não é diferente. Quem, então, são os cidadãos no Reino de Deus? Quem é o povo de Deus? O povo de Deus compreende todos os que colocaram sua fé em Jesus Cristo. Essas pessoas não fazem parte do Reino de Deus por causa de seu intelecto, poder...

Texto bíblico: O coração em paz dá vida ao corpo, mas a inveja apodrece os ossos. (Pv 14.30 NVI)
A inveja é um câncer espiritual, destruindo uma pessoa de dentro para fora.

As consequências da inveja são graves. O Rei Salomão não mede palavras ao nos alertar sobre esse diagnóstico com uma ilustração explícita, e, como alternativa, nos direciona para uma vida de saúde e paz.

A inveja nos prejudica. Mesmo que não faça nada a mais ninguém, ainda destruirá aquele que inveja. Isso influencia nos...

Texto bíblico: Maridos, que cada um de vocês ame a sua esposa, como também Cristo amou a igreja e se entregou por ela, para que a santificasse. (Ef 5.25-26 NAA)
Pela graça de Deus, todo casamento cristão é mais do que casamento.

O propósito do casamento humano é apontar para fora de si mesmo, para o casamento final feito no céu: o de Cristo, o Noivo, e a igreja, sua noiva. O casamento, em outras palavras, consiste no propósito final de Deus de “fazer convergir em Cristo todas as coisas, tanto as que estão...

Texto bíblico: Por isso, deixa o homem pai e mãe e se une à sua mulher, tornando-se os dois uma só carne. Ora, um e outro, o homem e sua mulher, estavam nus e não se envergonhavam. (Gn 2.24-25)
O casamento é um dom dado por Deus que manchamos pelo nosso pecado. Esses versículos descrevem uma parceria de amor perfeitamente confiante, perfeitamente livre de vergonha e perfeitamente unida. Infelizmente, um efeito tangível de nossa vida em um mundo caído é que, fora dos filmes, nenhum casamento é apenas e sempre assim. A tragédia do pecado humano é que está em n...

Texto bíblico: Esposas, que cada uma de vocês se sujeite a seu próprio marido, como ao Senhor. (Ef 5.22 NAA)
A palavra “submissão” tende a acionar todo tipo de reação negativa. Em parte, devido à realidade de que, como John Stott escreveu há mais de 40 anos, “submissão à autoridade está fora de moda hoje em dia. Tal submissão é totalmente oposta às atitudes contemporâneas de permissividade e liberdade.”115 As quatro décadas seguintes apenas aumentaram a reputação negativa da submissão, principalmente dentro do casamento.

Contudo, permanece o fato de que, entendida devidamente e aplicada corr...

Texto bíblico: […] sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo. (Ef 5.21)
As pessoas se submetem umas às outras por muitas razões — com base na política ou nas estruturas sociais, ou mesmo com base no pragmatismo. Às vezes, é muito mais fácil (e certamente melhor!) apenas se submeter às pessoas do que correr o risco de parecer rude ou conflituoso.

Nenhuma dessas razões, no entanto, constitui os fatores motivadores para a submissão cristã.

Em vez disso, a característica distintiva de nossa submissão uns aos outros deve ser que ela é feita “por reverên...

Texto bíblico: Disse mais Moisés a toda a congregação dos filhos de Israel: Esta é a palavra que o Senhor ordenou, dizendo: Tomai, do que tendes, uma oferta para o Senhor; cada um, de coração disposto, voluntariamente a trará por oferta ao Senhor. (Êx 35.4-5)
O povo de Deus dá com gratidão em resposta à graça dele.

Ou, pelo menos, deveríamos fazer assim. Muitas vezes, porém, nossas razões para dar são muito diferentes. Muitos veem o dar como algo que devem fazer ou deveriam fazer, talvez por causa de sua posição socia...

Texto bíblico: Mas o que, para mim, era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo […] por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo e ser achado nele. (Fp 3.7-9)
A vida, muitas vezes, diz respeito ao que devemos fazer para ganhar acesso ou aceitação.

“O que eu tenho de fazer para entrar naquela escola? Para ganhar aceitação por esse círculo social? Para alcançar o status de executivo?” Por natureza, os humanos, portanto, se perguntam a mesma coisa sobre as realidades espirituais: “que farei [eu] para...

Texto bíblico: Agora, Senhor, olha para as suas ameaças e concede aos teus servos que anunciem com toda a intrepidez a tua palavra […]. Tendo eles orado, tremeu o lugar onde estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e, com intrepidez, anunciavam a palavra de Deus. (At 4.29, 31)
Quando sentimos que nossa cultura está mais decididamente dando as costas ao Evangelho e se opondo mais ferozmente às afirmações das Escrituras, a questão natural é: o que fazemos? Nossa resposta não deve se basear no que é confortável, mas no que a Bíblia diz.

A igreja p...

Texto bíblico: Louvem o nome do Senhor, porque só o seu nome é excelso; a sua majestade é acima da terra e do céu. (Sl 148.13)
Deus se fez conhecido para nós, tornando seu nome conhecido para nós. Quando pensamos no nome de Deus, devemos pensar em sua natureza — sua essência, seu caráter e seus atributos. Seu nome o diferencia de todos e de tudo o mais, representando tudo o que ele é.

O encontro de Deus com Moisés na sarça ardente, registrado para nós em Êxodo 3, ressalta a relação entre o nome de Deus e s...

Texto bíblico: Estas coisas vos escrevo para que não pequeis. Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo. (1Jo 2.1)
O cristianismo depende da mensagem do perdão. Outras religiões podem oferecer moralismo.

Elas podem oferecer métodos que nos ajudarão a arrumar nossa vida ou nos farão sentir que somos boas pessoas. O cristianismo, no entanto, é para os indignos, os perdidos, os aflitos e os pecadores. É para pessoas que precisam ouvir que podem ser perdoadas.

Em outras palavras, é para todos.

Do início ao fim...

Texto bíblico: Porém Noé encontrou favor aos olhos do Senhor. (Gn 6.8 NAA)
O Noé da imaginação popular é um gigante espiritual, um herói da fé. Na verdade, porém, ele era apenas um homem comum. Ele era como todo mundo enquanto realizava suas tarefas diárias, ganhava a vida e criava seus filhos.

Antes que a história de Noé se desdobre, somos informados de que “Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado na terra e que era continuamente mau todo desígnio do seu coração; então, se arrependeu o Senhor...