La Ciencia Pop

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Presentado muchas veces como la casa del alma o el centro del amor, el corazón no es otra cosa que una bomba encargada de mover la sangre. Son quinientos millones de años de evolución que hoy revisaremos de la mano de uno de los compositores más importantes de la historia, todo para descubrir los misterios de un órgano que en los últimos años ha empezado a revelar un nuevo secreto con cada latido. 

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Hoy, de la mano de una multitud, daremos un paseo por uno de los rituales más misteriosos de nuestra especie, uno que nos reúne en torno a alguien que ya no está. ¿Cómo emerge esa necesidad y qué papel juega el cerebro? Si bien durante mucho tiempo se pensó que era algo profundamente humano, lentamente la evidencia ha mostrado ritos similares en otros animales, incluyendo algunos casos difíciles de clasificar y cuya comprensión todavía no es completa. 

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Hoy revisaremos la historia de una canción que parece tener sentido, pero que no dice nada, es solo ruido con forma de palabras. Eso genera una pregunta inquietante ¿cómo podemos distinguir entre un idioma que no conocemos, un mensaje en código o algo que sencillamente no tiene sentido? Un antiguo libro manuscrito en piel de animal ha desafiado a lingüistas y criptógrafos, profesionales y aficionados, y todavía no sabemos si es una broma elaborada, un código o el último registro de un idioma desconocido. 

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Un sonido universal será la puerta de entrada a la vida de un pastor protestante disidente que hizo un descubrimiento que arruinó su teoría científica favorita. La vida de ese hombre nos permitirá conversar sobre la compleja pregunta de la autoría científica y como la ciencia es un proceso colectivo por naturaleza y el conocimiento es impulsado por conocimiento anterior. 

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Hoy daremos un paseo por los momentos colectivos y los curiosos efectos de la sincronización de las masas. Iremos desde los baños de Nueva York a las cocinas del Reino Unido para averiguar cómo los sistemas complejos se preparan para eventos masivos, y les contaré la historia de un científico que estando en cama observó un curioso fenómeno en sus relojes. 

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Hoy intentaremos aproximarnos a una de las preguntas más fascinantes y complejas de la ciencia, y lo haremos al ritmo de la música. El recorrido empieza en la semifinal de la copa UEFA de 1989, continúa dentro de la cabeza de un científico donde había gatos y partículas y finaliza con un concepto que nos permite acercarnos a una respuesta, una que además estamos buscando fuera de nuestro planeta.

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Hoy hablaremos del arraigo, la nostalgia y el impulso por volver a casa. En muchos casos la necesidad de volver a casa está grabada a fuego en la biología, requiere mecanismos que parecen de ciencia ficción y tiene profundas implicancias evolutivas. Un impulso tan fuerte que muchas veces el viaje a casa es sinónimo de muerte del individuo, pero permanencia de la especie. 

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Un viejo truco para dormir será el punto de partida para una historia sobre cómo apagar el cuerpo. Pasaremos por la vida de un artista que llevaba años sin dormir y la radical solución que encontró (y que lo terminó matando), para seguir con la historia de un descubrimiento improbable que revolucionó a la cirugía –y que de manera sorprendente– seguimos usando sin saber muy bien como funciona.

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Un robo que pasó desapercibido durante casi un año será el punto de partida para una historia sobre las cosas que guardamos, las razones para hacerlo y lo importante que eso puede llegar a ser. Veremos como una política pública generó un enorme problema que tuvo que ser almacenado bajo el suelo y cómo uno de los lugares más inhóspitos del mundo se ha convertido en una cápsula del tiempo que podría salvarnos de nosotros mismos.

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Hoy hablaremos de marcas en la piel, pero no de lunares o marcas de nacimiento: marcas hechas intencionalmente cuando estas absolutamente seguros de algo. O más o menos. Daremos un paseo por la historia de los tatuajes, desde los primeros intentos por marcar la piel con fines terapéuticos, pasando por los tatuajes que hablan de la historia familiar de un clan, hasta llegar a los tatuajes más avanzados, unos que prometen monitorear el cuepro en tiempo real. 

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La historia de dos búhos que parecen sostener una conversación será el punto de partida para un viaje que nos llevara desde Aristóteles hasta nuestros días. En ese recorrido revisaremos los intentos que hemos realizado por tratar de entender el canto de las aves, pasando por proyectos de ciencia ciudadana hasta el análisis de patrones complejos de sonidos usando herramientas informáticas, todo para contestar una pregunta tan antigua como el lenguaje.

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Hoy les contaré la historia de uno de los duos musicales más famosos que han existido y cuya leyenda se tejió al alero de un escándalo sin precedentes. Esa historia será la excusa para hablar de lo que pasa cuando la cara y el nombre no coinciden y como la ciencia no está ajena a las identidades ocultas.

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La historia de hoy comienza cuando una de las empresas de crecimiento más explosivo de fines del siglo pasado intentó ocultar su mayor fracaso enterrándolo en el desierto. Literalmente. Esa historia nos conectará con lo que pasó cuando una empresa de software decidió liberar el código de su producto más famoso, el que sin proponérselo se convirtió en un desafío que muchos quisieron poner a prueba. 

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Un antiguo anuncio grabado en un muro será el punto de partida de un viaje por el mundo de la publicidad. Periódicos, radio y televisión se han beneficiado de los anuncios publicitarios, una lógica que luego se extendió a internet con un alcance que pocos vieron venir y con consecuencias muy importantes vinculadas con la privacidad y la libertad en un mundo hiperconectado. 

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Hoy, en el estreno de la séptima temporada de este podcast, hablaremos de una categoría muy partiuclar de videos: aquellos en los que aparentemente no pasa absolutamente nada, pero que tienen sonidos que relajan a algunas personas. Ese será el punto de partida para hablar de un lugar muy particular, uno que se ha convertido en un cementerio espacial. 

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Hoy daremos un paseo por el complejo mundo de la identidad, comenzando con una leyenda urbana de esas que inundan YouTube y nutren blogs de eventos imposibles. Esa historia será el punto de partida para hablar de un genio matemático que se creía emperador del hielo y terminaremos con tres delirios idénticos –que en nombre de la ciencia– fueron puestos en la misma habitación. 

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Hoy les contaré la historia de un intrépido científico que hizo de la auto-experimentación su principal arma. Preocupado por las condiciones de trabajo en las minas de carbón, propuso una solución muy curiosa para prevenir las muertes por asfixia. Esta idea fue el punto de partida para usar organismos vivos como alarmas biológicas y el inicio de una revolución tecnológica de sensores basados en la vida. 

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El viaje de hoy comienza bajo una cama, sigue sobre la superficie de un mueble y termina sobre el techo de un auto. En el camino nos encontraremos con células, minúsculas rocas del espacio y pequeños animales, todo un ecosistema cuya sola mención hará estorniudar a más de alguno de estudes, que probablemente quedaré un poco espantado cuando entienda a qué exactamente le tiene alergia. Hoy daremos un paseo por lo que somos y en lo que nos convertiremos.

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Hay esperas que parecen eternas y estar en una fila puede parecer aburrido, pero contiene una civilización en miniatura: cooperación, egoísmo, esperanza y miedo. Hoy seguimos el rastro del orden más frágil y más antiguo del mundo, desde las panaderías del siglo XVIII hasta las autopistas químicas de las hormigas, donde el instinto de esperar y avanzar comenzó mucho antes que nosotros. 

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Un golpe puede cambiarlo todo. Detener un corazón o devolver la vista, borrar un recuerdo o encenderlo. Es fuerza y azar al mismo tiempo: un instante donde la materia se rebela y el cuerpo responde. Algunos golpes son visibles; otros, invisibles, pero igual de decisivos. Hoy daremos un paseo por esa frontera del impacto: los que curan, los que matan y los que, poco a poco, transforman el cerebro hasta borrar lo que somos.

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Hoy daremos un paseo por el extraño poder de las miradas. Por esas veces en que lo que ocurre cambia solo porque alguien está mirando. Un hombre que muere y revive frente a una cámara, electrones que se comportan distinto cuando los observan y una fábrica donde los obreros trabajan mejor solo porque alguien toma nota. Hoy daremos un paseo por ese misterioso límite entre ver y provocar, entre observar y alterar, entre mirar… y hacer que algo exista.

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Es Halloween y como en años anteriores les he preparado un capítulo especial, uno que pueden escuchar de noche, justo antes de irse a dormir. Hoy daremos un paseo por el teatro del cerebro, el mundo oscuro nocturno y los espíritus que se sientan en el pecho y se roban el aliento de hombres y mujeres. Caídas eternas, intentos por escapar fallidos y noches de taquicardia. Hoy daremos un paseo por el mundo de las pesadillas 🎃 

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Desde hace miles de años, una luz roja ha cruzado el cielo sin titilar. A diferencia de las estrellas, parecía moverse a su antojo, detenerse, retroceder, como si tuviera voluntad. Su color recordaba la sangre y el fuego, y su comportamiento, la furia. Los antiguos la llamaron Nergal, Ares, Marte: dios de la guerra, del verano abrasador, del desorden. Cada civilización la miró con el mismo temor: cuando esa estrella ardía en el cielo, algo iba a romperse en la Tierra. Hoy sabemos que su brillo es óxido y su dan...

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Hoy les contaré la historia de un error que se convirtió en tradición. De una forma que sobrevivió al tiempo, sin razón aparente, solo porque nos resultaba familiar.
Es un viaje por esos gestos que repetimos sin saber por qué, por los objetos que conservan su antigua piel aunque ya no la necesiten, por los ecos que el futuro decide no borrar.Hablaremos de belleza, de memoria y de lo que ocurre cuando las cosas nuevas todavía suenan —o se ven— como las viejas. Hoy viajaremos a través de un concep...

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Hoy les contaré la historia de cómo un país decidió someterse a uno de los desafíos logísticos más ambiciosos de la historia. Ese será el punto de partida para conversar sobre cómo hemos dividido el mundo en dos lados a partir de la forma en que funciona nuestro cerebro y cómo sobrevivir cuando todo el muno parece ir por el lado equivocado. 

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Hay historias oscuras en las que la redención no llega… o solo llega demasiado tarde. Vidas cruzadas por la tragedia que nos dejan importantes lecciones. Hoy exploraremos varias de esas historias, un paseo oscuro y necesario por cuatro vidas marcadas por la tragedia; historias que nos dejaron himnos inmortales, aprendizajes profundos, teoremas eternos y revoluciones tecnológicas. 

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La antigua tradición humana de entregar premios tiene a esta altura ceemonias recurrentes, las que esperamos cada año con entusiasmo. En el episodio de hoy revisaremos la historia de esta tradición y nos sumergiremos –una vez más– en una de las ceremonias de premios más esperadas del año.

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Hay ecos que viajan a lo largo de los siglos, campanas que marcan victorias, derrotas, duelos y celebraciones. Pero también existen campanas que nunca llegan a sonar y, aun así, resuenan con más fuerza que cualquier otra. A veces son de bronce y silencio; otras, invisibles y hechas de números. Y lo más inquietante es que esas campanas mudas han terminado marcando nuestras vidas de maneras insospechadas: en cómo medimos lo cotidiano, en cómo entendemos lo normal, en cómo distinguimos lo aceptable de lo extraño.

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Hoy les contaré las historia de un secreto transmitido a través de generaciones y que resuena en los escenarios del mundo. Ese relato nos llevará al descubrimiento de una llave microscópica que se abre y se cierra en silencio, transformando cada presión y cada roce en señales que el cuerpo puede entender. Hoy daremos un paseo desde un taller ancestral a un laboratorio moderno, de la alquimia a la biología, y revelaremos los secretos del sistema sensorial más esquivo. 

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Hoy les contaré la historia de un enigma viscoso y lo que pasa cuando los fluidos, que solemos imaginar dóciles y predecibles, se vuelven espesos, pegajosos y casi imposibles de controlar. Esa historia tiene un vínculo con las supersticiones sobre ciertos niños que parecían “marcados”, sin que nadie entendiera del todo por qué. Lo que estaba oculto detrás de ese misterio era en realidad una enfermedad genética capaz de alterar los fluidos más vitales del organismo. En este episodio seguimos la pista de cómo la ciencia, paso...

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Hoy les contaré la historia de un misionero que decidió llevar su fe hasta un lugar que estaba prohibido. Ese viaje, que terminó de forma trágica, será el punto de inicio de un relato que nos permitirá hacer un recorrido más amplio por distintos momentos en los que la humanidad ha decidido detenerse frente a lo desconocido, imponiendo prohibiciones: desde islas cerradas al mundo, hasta científicos que acordaron pausar experimentos que podían cambiarlo todo. Este episodio nos invita a reflexionar sobre esos límites frágiles entre lo posible y lo permit...

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La historia de hoy comienza con un ritual de vudú y una curiosa terapia médica del pasado. Estas historias nos permitirán hablar de los primeros medicamentos y de cómo lentamente creamos pastillas, comprimidos y cápsulas que ayudan a estandarizar los tratamientos y, en muchos casos, ocultar su sabor desagradable. 

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Hoy les contaré la historia de una novela y película que fueron creadas en paralelo, una alimentándose de la otra. En ese relato emerge la figura de una computadora todopoderosa, una inteligencia artificial capaz de interactuar con los humanos, entender sus instrucciones y también sus emociones. Esta historia es la introducción perfecta para que hablemos sobre casos muy recientes en los que algunas personas han sido puestas en peligro a partir de sus interacciones con aplicaciones como ChatGPT. Este relato nos obliga a evaluar cómo estas herramientas han sido c...

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¿Qué pasa con nuestros cerebros cuando nos piden que no hagamos absolutamente nada? Hoy, para intentar contestar esa pregunta, les hablaré de una serie de televisión que, supuestamente, era sobre nada y lo que pasa cuando, por ejemplo, alguien decide estar sencillamente sentado sin hacer nada –solo acompañado por sus pensamientos– y lo que algunas personas están dispuestas a hacer para que eso no ocurra.

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Hoy, en el comienzo de la segunda parte de la sexta temporada de este podcast, revisaremos la vida y obra del que es considerado por muchos el maestro del cine de terror y misterio. De la mano de una de sus películas más famosas revisaremos cómo la naturaleza fabricó un arsenal en miniatura que flota en en el océano y que genera armas químicas letales; armas que pueden producir intoxicaciones masivas y grandes pérdidas económicas. 

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Una inesperada medalla olímpica será el inicio de la historia de hoy; una que es literalmente una carrera por mejorar marcas, amortiguar los pasos y mejorar la tracción. Es la historia que está en nuestros pies, con cápsulas de aire, gel y espumas cada vez más avanzadas. Hoy daremos un paseo por el mundo de las zapatillas, los pies, las rodillas y la moda de andar descalzo, que era la norma cuando no habían zapatillas. 

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Una de las películas más exitosas de todos los tiempos será el punto de partida de un complejo relato que aborda los límites de la locura y las complejidades del diagnóstico en siquiatría. En paralelo revisaremos la historia de uno de los estudios más audaces del siglo XX, uno que remeció a toda una disciplina y desencadenó cambios profundos en ella. Hoy, gracias a una investigación periodística, sabemos que ese estudio tiene importantes grietas y tal vez su historia es más potente que sus datos.

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Hoy les contaré la historia del nacimiento de la primera publicación científica, una que cambió para siempre la forma en la que la comunidad científica comparte sus hallazgos. De la mano con eso el paper o artículo científico lentamente se convirtió en el gran indicador usado para determinar la relevancia del trabajo científico. Publicar o perecer se convirtió en un slogan y también en un gran negocio, uno que dio lugar a la aparición de otro tipo de publicaciones, más interesadas en el dinero que...

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Hoy miraremos hacia arriba y daremos un paseo por la fisiología del deporte en altura. Hablaremos de la Argentina de Maradona sufriendo en La Paz y de las adaptaciones biológicas que permiten que algunas comunidades vivan en alturas que harían desmayar a muchos de nosotros. De la mano con eso, les contaré la historia de una hazaña deportiva que hoy parece un paseo y de cómo el uso de la tecnología –y particularmente de un gas– ha cambiado para siempre el significado de hacer cumbre en el punto más a...

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Tratar de predecir el futuro ha sido una obsesión de la humanidad; lo hemos hecho mirando las estrellas y también las nubes, con resultados muy diversos. Hoy confiamos cada vez más en el pronóstico del tiempo y si bien de vez en cuando este falla, hay otro pronóstico que falla aún más: nuestra capacidad de predecir qué nos hará felices. Hoy daremos un paseo por nuestra cuestionable capacidad de anticipar nuestro propio futuro y lo que podemos aprender del estudio más largo que se ha realizado...