Into the Soul of the Blues

Eind 1931 weigert Skip James nog op te nemen: hij heeft (tijdelijk) de religie gevonden, en de blues voelt als “duivelse muziek”. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. In deze aflevering duiken we in het leven van Skip James: zijn wrange verhouding met de kerk, zijn omzwervingen, zijn unieke stijl (de beruchte Bentonia-sfeer, die spookachtige klank) en de manier waarop zijn oude opnames decennia later opnieuw opduiken dankzij fanatieke verzamelaars.

We volgen ook de jacht op Skip in de vroege jaren zestig, de herontdekking in Mississippi, en de folk revival die hem plots weer op het...

Midden in de ellende van de economische depressie van de jaren dertig stapt een 29-jarige man binnen in de Jackson Furniture Store in Mississippi. De uitbater van die meubelwinkel, een man met de naam H.C. Speir, is een talentscout voor Paramount Records. En de jonge artiest die bij hem over de vloer komt, draagt de naam Nehemiah Curtis “Skip” James.

De muziek die hij speelt klinkt anders, bijna buitenaards: een hoge, klagende falsettostem, gezongen over ijle gitaarklanken. De jongeman maakt een diepe indruk. Skip James krijgt een visitekaartje voor de opnamestudio in Grafton. En in de wint...

Na een inspirerend optreden in de Banana Peel had ik een boeiende babbel met Robbert Duijf over zijn muzikale reis en diepe passie voor de Blues.Robbert Duijf is een gelauwerde Nederlandse Blues-, gospel- en americana-artiest. Hij groeide op in Heerlen en vond zijn weg naar de Blues via Antwerpen, waar hij oorspronkelijk een doctoraat ging halen maar met bierkennis en bluespassie terugkwam.Robbert liet zich inspireren door de muziek van legendarische bluesmannen als Skip James en Charley Patton. Samen met zijn zoon Rubin op contrabas en drummer Sjaak won de Robbert Duijf Band meerdere awards, waaronder de European Blues...

Achter de glitter van Mariah Carey en George Michael schuilt een heel ander kerstverhaal. In deze aflevering duiken we in de Christmas Blues: van de melancholische kerstklassieker "Merry Christmas Baby" van Charles Brown tot de funky boodschap van James Brown die de Kerstman naar het ghetto stuurt.

We verkennen hoe de Afro-Amerikaanse gemeenschap kerst beleefde – van de slavernij tot de Great Migration – en ontdekken hoe bluesmuzikanten als Blind Lemon Jefferson, Lead Belly en Big Maybelle hun eigen kerstverhalen vertelden. Met eenzaamheid, verlangen en soms een flinke portie ondeugd.

Want kerst is niet altijd suikerzoet. Soms is h...

Van de shuffle-ritmes van Big Mama Thornton tot de iconische "duck walk" van Chuck Berry - deze aflevering neemt je mee op een meeslepende reis door de dansbare kant van de blues. Ontdek hoe Big Joe Turner met Shake, Rattle and Roll de basis legde voor Rock 'n Roll, hoe Bill Haley het voor een wit publiek vertaalde, en waarom LaVern Baker bewees dat vrouwen minstens even hard konden rocken.

Luister hoe de backbeat de wereld veroverde, welke dansmoves de geschiedenis ingingen, en waarom de shuffle nog steeds in de blues doorklinkt. Van boogie woogie piano tot...

In de vorige aflevering gooiden we de beentjes helemaal los op de dansmaten van de Blues. En het feestje is nog lang niet gedaan: in deze aflevering ontdekken we hoe de Boogie Woogie aan het eind van de jaren dertig evolueerde van een intense pianostijl naar een gitaargedreven bluesgenre.

John Lee Hooker, de koning van de boogie, bracht met "Boogie Chillen'" de essentiële boodschap: "It's in him, and it's got to get out!". Krachtiger kan de boodschap niet zijn: geniet van het boeiende levensverhaal van de boogie woogie!

Vind je deze podcast inspirerend en l...

In deze aflevering verkennen we de diepe band tussen de dans en de Blues. Van Afrikaanse rituelen tot moderne bluesdance-evenementen, we reizen door de geschiedenis en ontdekken hoe dans als expressiemiddel heeft gediend voor verschillende generaties.

Ontdek de oorsprong van de Juba dans en laat je meevoeren door de rijke tradities van de Afrikaanse diaspora. Van de Black Bottom Dance tot de Lindy Hop, Dance the Blues is een muzikale en culturele reis die de ziel van de blues blootlegt door de beweging van het lichaam.

Vind je deze podcast inspirerend en leerrijk? Deel hem...

Sep Vermeersch: Master of Ceremony, dansfacilitator, presentator, DJ en nog veel meer. Ik ging met Sep in gesprek over de connectie tussen muziek en dans. Het werd een diepgaand gesprek over de culturele betekenis van dans- en bluesmuziek, over appropriatie, over “Can white man dance and sing the blues?”. Luister en geniet mee, in deze aflevering van de podcast “Into the Soul of the Blues”! Je kan Sep Vermeersch bereiken via de website www.sepvermeersch.be, via sep.vermeersch@gmail.com of op GSM +32 472489262.

Vind je deze podcast inspirerend en leerrijk? Deel hem dan in jouw netwerk en volg...

In de bluesmuziek was de trein aanvankelijk hęt symbool van de vrijheid. De trein denderde langs de plantages in het zuiden, de trein was een modern, technisch vernuft, de trein bracht avontuurlijke reizigers naar de steden in het noorden en de trein was er om mensen weg te loodsen uit hun armoede, of weg van het ellendige racisme dat hen maar bleef achtervolgen. Maar tijdens de welvarende Roaring Twenties kwam daar verandering in: de auto reed de trein voorbij als symbool van individuele vrijheid en status.

De eerste auto’s werden in de Verenigde Staten al aan...

In deze aflevering vervolgen we het fascinerende verhaal van de legendarische blueszanger Leadbelly. Na zijn breuk met John Lomax keerde hij met zijn vrouw Martha terug naar huis, teleurgesteld over de financiële uitbuiting die hij had ervaren. Ondanks racistische obstakels en ongelijke behandeling, bleef Leadbelly doorzetten en wist hij een indrukwekkende muzikale erfenis op te bouwen.

De aflevering volgt zijn levensloop, van zijn strijd voor erkenning tot zijn latere jaren toen hij kampte met de neurologische ziekte ALS. Hoewel Leadbelly in 1949 overleed, bloeide zijn invloed pas echt op tijdens de folk revival die volgde. Zijn nummers a...

In augustus 1934 werd Leadbelly vrijgelaten. Met slechts tien dollar op zak had hij geen idee hoe hij zijn toekomst zou vormgeven.

Leadbelly zocht contact met John Lomax, de man die eerder zijn muziek had vastgelegd in de gevangenis. Lomax zag het potentieel van Leadbelly en nam hem aan als assistent. Samen trokken ze door Amerika, op zoek naar authentieke folkmuziek. Hun reis was niet altijd gemakkelijk – de spanningen tussen de twee mannen liepen soms hoog op – maar leverde een schat aan opnames op die een belangrijke bijdrage zouden leveren aan het behoud van de Amerikaanse muzikale traditie. Ze o...

Heb je genoten van het eerste deel van de aflevering “Prison Blues, Blues behind 12 bars”? Maak je dan klaar voor het tweede deel! In de rauwe realiteit, achter de tralies van de Amerikaanse gevangenissen, daar leefde de pure, onbewerkte Blues. Bereid je voor op een reis naar de meest beruchte strafinrichtingen van de VS. We zullen de dagelijkse sleur van de gevangenen ervaren en ontdekken hoe de muren van een cel een inspiratiebron kunnen zijn voor de meest ontroerende muziek. Luister nu en laat je meevoeren door de meesterlijke klanken van de blues! Vind je deze podcast inspirerend en leer...

Leadbelly, de legendarische bluesman, vond achter tralies zijn stem. En daar, in de rauwe realiteit van de Amerikaanse gevangenissen, ontdekten John en Alan Lomax de pure, onbewerkte blues. Samen met hen duiken we diep in de geschiedenis van de blues, een muziekgenre dat nauw verweven is met het harde leven achter de gevangenismuren.

Bereid je voor op een reis naar de meest beruchte strafinrichtingen van de VS. We zullen de dagelijkse sleur van de gevangenen ervaren en ontdekken hoe de muren van een cel een inspiratiebron kunnen zijn voor de meest ontroerende muziek.

Luister nu...

In de vorige en de volgende afleveringen van de podcast vertel ik over het leven en de legende van bluesman Huddie Ledbetter.

Bij het grote publiek staat hij gekend als Leadbelly en je kan het al raden: Leadbelly heeft een torenhoge impact gehad op de bluesgeschiedenis.

In de jaren dertig belandde Leadbelly meermaals in de gevangenis en het was daar dat hij zijn bijnaam en artiestennaam verwierf: "Lead Belly", de man die geen darmen in zijn lijf had, maar lood in zijn buik. Het leven in de gevangenis was hels, maar Leadbelly was een taaie...

In this episode of the podcast "Into the Soul of the Blues", Donovan Keith will tell you about his journey to become a famous singer and how he developed his strong voice and his energetic performance style. Donovan Keith is an Austin, Texas (US) based singer that's always on the move. In his music he blends soul, blues, funk and rock to a unique style. Are you curious for more? Check out his website www.donovankeithmusic.com, or check his Facebook or Instagram pages. And if you want to learn more about the history of the Blues, visit "Into the...

In deze en de volgende afleveringen van de podcast wil ik graag vertellen over het leven en de legende van bluesman Huddie Ledbetter. Bij het grote publiek staat hij gekend als Leadbelly en je kan het al raden: Leadbelly heeft een torenhoge impact gehad op de bluesgeschiedenis. Maar tegelijkertijd was Huddie Ledbetter geen gemakkelijke jongen… Van gestalte was hij niet zo groot, wel stevig gebouwd, kranig ban bouw en atletisch gespierd door het harde werk op de plantage. Op de foto’s herken je hem aan zijn altijd netjes gestreken blauwe overall. Onder de rode bandana rond zijn nek tekende in z...

Recent was ik zelf te gast in een podcast, bij Ann Alice voor haar “Why Do You Podcast?”. Ann Alice en ik hadden een gezellige babbel over het podcastmedium terwijl ze peilde naar mijn “why”, naar het ontstaan en naar de achterliggende reden van “Into the Soul of the Blues”. Een kijkje achter de schermen zeg maar.

"Why Do You Podcast?" kan je terugvinden op deze link:

https://open.spotify.com/show/1lDxJIja0Ai2HvqPEUz5Us?si=75c3e253de304951

Vind je deze podcast inspirerend en leerrijk? Deel hem dan...

In de vorige aflevering leerden we hoe aan het begin van de jaren dertig, na de beurscrash op Wall Street de economische crisis hard toesloeg, gevolgd door een aanhoudende droogte die de oogst vernielde. Vooral de lagere sociale klasse werd in de armoede gekatapulteerd, er heerste hongersnood en er kwam een nieuwe migratie op gang. Er was nu geen geld meer beschikbaar voor ontspanning en vertier, de kleinere platenlabels gericht op de Afro-Amerikaanse markt gingen ten onder en heel wat grote en bekende muzikanten gaven er de brui aan.

En toch hielden enkele bluesartiesten stand. Denk maar...

Na de eerste wereldoorlog ging het economisch wat beter in de Verenigde Staten: de Roaring Twenties brachten weelde en vertier. Maar je zal begrijpen dat aan de extravagantie een prijskaartje hing, en in de jaren dertig zou alles veranderen: de maatschappij werd door de Wall Street Crash weer met beide voeten op de grond gezet en er volgde een crisis die een decennium lang zou duren. Muziek in het algemeen en de Blues in het bijzonder had er sterk onder te lijden, en toch ontbrak het niet aan artiesten, noch aan steengoeie muziek. En bovendien zal aan het eind...

In de vorige aflevering van deze podcast vertelde het verhaal van Eddie James Son House junior, de bluesartiest die halverwege de jaren twintig het geloof de rug toekeerde om zich toe te leggen op de slide gitaar en de deltablues. Son House ontmoette Charley Patton en samen met hem trok hij naar de studio’s van Paramount waar hij zijn legendarische opnames maakte. Maar door economische de crisis van de jaren dertig verkochten de plaatjes niet goed, en Son House ging opnieuw aan het werk als landbouwer. Er volgden nog twee opnames met Alan Lomax in 1941 en 1941, maar die opn...

Son House staat voor rauwe deltablues, voor een krachtige zang en donkere, meeslepende slidegitaar.

Hij was een tijdje de compaan van blueslegende Charley Patton en Willie Brown, hij was een mentor van de legendarische bluesman Robert Johnson en hij was bevriend met bluesgigant Howlin Wolf. Son House maakte zijn eerste opnames aan het eind van de jaren twintig, maar door de economische recessie van de jaren dertig vonden zijn plaatjes geen afzetmarkt. Het geloof van Son House was zijn houvast, maar de blues was te verleidelijk.

Drank, vrouwen en nicotine speelden een belangrijke rol in...

The Blues is the roots, de rest is de fruits…  En het zaadje van de blues is op het platteland gaan kiemen. In deze aflevering van de podcast “Into the Soul of the Blues” neem ik jullie heel graag mee op bezoek naar de boerderij, om eens te kijken hoe de Blues zich daar heeft gemanifesteerd.

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek ⁠⁠⁠www.souloftheblues.be

Field recorder Ralph Peer was een belangrijke schakel in de heropleving van de Blues op het platteland aan het eind van de jaren twintig. Ralph Peer had een neus voor talent: met de opnames van de Carter Family en Jimmie Rodgers had hij de lont aangestoken voor de "Big Bang of Country Music", en ook na 1924 bleef hij samen met heel wat artiesten bluesgeschiedenis schrijven.

In deze aflevering blijven we nog even het pad van Ralph Peer volgen. Ik stel je graag voor aan Sleepy John Estes, Blind Willie McTell, Frank Stokes en Furry Lewis!

<...

Aan het eind van de jaren twintig ontstond er een nieuwe interesse in de plattelandsblues of de Country Blues. Field Recorders zoals Ralph Peer trokken naar afgelegen gebieden om opnames te maken van lokale artiesen.

In deze aflevering leren we waarom Howlin’ Wolf huilt als een wolf en hoe een spoorwegarbeider al jodelend vanuit de blues de basis van de countrymuziek kristalliseerde. En we ontdekken dat een Keniaans volksliedje verwijst naar de Blues.

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be

Migratie is van alle tijden. En die stelling geldt niet in het minst voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap in de Verenigde Staten. In deze aflevering van de podcast neem ik jullie nog maar eens mee op reis. Het wordt een verhaal van miserie en ellende, maar ook een verhaal over hoop en dromen! We reizen door de tijd, en we reizen over zee en over land. We reizen om te leren, en bereid je maar meteen voor op een heel lange reis, want bij de voorbereiding van deze aflevering werd me nog maar eens duidelijk: het verhaal van de blues...

Migratie is van alle tijden. En die stelling geldt niet in het minst voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap in de Verenigde Staten. In deze aflevering van de podcast neem ik jullie nog maar eens mee op reis. Het wordt een verhaal van miserie en ellende, maar ook een verhaal over hoop en dromen! We reizen door de tijd, en we reizen over zee en over land. We reizen om te leren, en bereid je maar meteen voor op een heel lange reis, want bij de voorbereiding van deze aflevering werd me nog maar eens duidelijk: het verhaal van de blues...

Migratie is van alle tijden. En die stelling geldt niet in het minst voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap in de Verenigde Staten. In deze aflevering van de podcast neem ik jullie nog maar eens mee op reis. Het wordt een verhaal van miserie en ellende, maar ook een verhaal over hoop en dromen! We reizen door de tijd, en we reizen over zee en over land. We reizen om te leren, en bereid je maar meteen voor op een heel lange reis, want bij de voorbereiding van deze aflevering werd me nog maar eens duidelijk: het verhaal van de blues is...

In de vorige afleveringen van deze podcast vertelde ik jullie hoe de blues tijdens de jaren twintig van de vorige eeuw migreerde van het platteland in het zuiden naar de steden in het noorden van de VS. En daar in de stad werd de bluesmuziek waanzinnig enthousiast onthaald. De eenzame field hollers verdwenen in het stedelijke rumoer en de muziek werd er sterker, fortissmi, krachtiger en intenser. Zwarte artiesten kregen meer en meer een podium en zelfs een kans om opnames te maken. Aanvankelijk waren het vooral vrouwen die de blues vertolkten - met een krachtige stem, met een...

In de vorige afleveringen van deze podcast vertelde ik jullie hoe de blues tijdens de jaren twintig van de vorige eeuw migreerde van het platteland in het zuiden naar de steden in het noorden van de VS. En daar in de stad werd de bluesmuziek waanzinnig enthousiast onthaald. De eenzame field hollers verdwenen in het stedelijke rumoer en de muziek werd er sterker, fortissmi, krachtiger en intenser. Zwarte artiesten kregen meer en meer een podium en zelfs een kans om opnames te maken. Aanvankelijk waren het vooral vrouwen die de blues vertolkten - met een krachtige stem, met een...

Roel en Kristof van Birch-Log Burning vertellen hoe Bob Dylan zich liet inspireren door de Blues, de folk, de country en andere muziekstijlen om er zijn geheel eigen ding mee te doen. En die muziek, door Bob Dylan gecreëerd, heeft een heel belangrijke impact op de rockmuziek. Nieuwsgierig naar meer? Bezoek www.birchlogburning.blog Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be

In deze aflevering mogen drie heren de eretekens in ontvangst mogen nemen: de eerste maakte van de trompet het toonaangevende instrument in de band, de tweede toonde dat de gitaar naast ritme-begeleiding ook kan gebruikt worden om te soleren en de derde schoof de piano naar voor in de blues. Drie mannen die elk afzonderlijk aan het eind van de jaren twintig een vette stempel drukten op het verdere levensverhaal van de Blues: Louis Armstrong, Lonnie Johnson en Leroy Carr.

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be.

Leander Vandereecken is de leadzanger van A Murder in Mississippi en de host van de Americana-jams in de Gentse bluesclub Missy Sippy. En ik had met Leander bij het gerinkel van een tas koffie en een tas thee een gezellige babbel over zijn pad naar de Blues. Leander toonde zich heerlijk spontaan en open en zo ontdekte ik achter de bluesmuzikant een ware muzikale kameleon.

Nieuwsgierig naar meer? Volg "Into the Soul of the Blues" op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be.

De Blues is overbevolkt met stoer mannelijk gezelschap. En waar zitten de vrouwen? Vrouwen zijn inderdaad steevast ondervertegenwoordigd in het bluescircuit. En dat komt niet door hun gebrek aan muzikaal talent, in tegendeel… de blueswereld - en bij uitbreiding de hele muziekwereld - is een wereld waarin voornamelijk mannen de scepeter zwaaien. Van artiest tot manager tot platenbaas, mannen - en dan vooral nog witte mannen - zijn oververtegenwoordigd in de muziekwereld.
Toch koesteren we ook genegenheid voor heel wat vrouwen in het vak. Zo fixeerden in de jaren '20 de vrouwen de 12-matenblues om de muziek vervolgens te...

In deze aflevering van de podcast “Into the Soul of the Blues” stel ik jullie voor aan een theekransje van knappe dames, en wees gerust, het zijn vrouwen die op zijn zachts gezegd voor een onvergetelijke avond zullen zorgen. Maak plaats voor Lucille Hegamin, Ida Cox, Alberta Hunter, Gladys Bentley, Victoria Spivey en Sippie Wallace!

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be.

Op 17 januari 1920 kwam er in de Verenigde Staten een verbod op de productie, het transport, de verkoop en het nuttigen van alcoholische dranken: Amerika werd 'drooggelegd". Deze  “drooglegging” of prohibition bleef dertien jaar van kracht, tot in 1933.  Het verbod op alcohol had uiteraard een heel belangrijke weerslag op het dagelijkse leven, op het sociale leven én op de muziek. 

Met genoegen slurpen we in deze aflevering van een ton aan sappige bluesnummers over de geneugten én de gevolgen van alcoholgebruik en alcoholonthouding.

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.soulofthe...

Op woensdag 25 mei 2022 overleed de bluesmuzikant Tiny Legs Tim. Tim was de bezieler van de Missy Sippy Bluesclub en de motor van de Gentse bluesscene.
Met deze aflevering van "Into the Soul of the Blues" breng ik hulde aan een lieve en integere man, een fantastische muzikant en een gepassioneerde bluesliefhebber.

Tim, we gaan je heel erg missen!

Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be

Deze aflevering van de podcast "Into the Soul of the Blues" is een beetje een “artist special”, want in het komende uurtje ga ik het hebben over slechts één artieste: Bessie Smith, the Empress of the Blues, De kezierin van de blues! Nieuwsgierig naar meer? Volg me op Facebook, Instagram of Twitter. Of bezoek www.souloftheblues.be

Seks, drugs and rock and roll! Wel, vandaag gaan we het hebben over dat eerste luikje: vandaag gaan we praten over seks en de blues.

Seks en blues gaan al lang hand in hand. Nog vóór de eerste wereldoorlog was de blueswereld een wat tegendraadse en vooral heel vrije biotoop. In die wereld was seks een onderwerp waar haast geen taboe op rustte. Met de komst van de jaren '20 kwam er een sterk subgenre naar voren in de blues: de "Dirty Blues" als deel van de “hokum blues”. En in de jaren zestig vergaapte de jeugd...

Naomi Sijmons (°1987) is een Belgische zangeres en gitariste, bekend als de frontvrouw van Reena Riot. De muziek die ze brengt is sterk beïnvloed door de blues. In 2012 haalde ze de finale van Humo's Rock Rally en vandaag krijgt haar nieuwe album "Nix" heel wat lovende kritieken.

Naomi vertelt hoe ze als jong en schuchter meisje de blues vertolkte op de podia van donkere bluescafés, over haar opleiding tot muzikant bij Codarts in Rotterdam en over haar ervaringen als vrouw in de muziekwereld. Naomi is een bezige bij met nog heel wat toekomstplannen!

Nieuwsgierig naa...

Maak kennis met een aantal straffe madammen! Madammen die in de jaren '20 braken met alle taboes die op dat ogenblik nog overeind stonden. We stappen weg van de traditionele gezinsstructuur en we nemen plaats in de tentshow van één van de meest extravagante bluesdiva's die aan de jaren twintig van de vorige eeuw de girltrain op gang trok van de "Classic Female Blues". En je krijgt in deze aflevering een spoedcursus Afrikaanse danse, de "Black Bottom Dance".

Welkom in deze nieuwe aflevering van de podcast "Into the Soul of the Blues"!

Nieuwsgierig naar meer? Vo...